Wolvenkenner Tegels: ‘Het stikt van de aanwijzingen’

Gezien alle aanwijzingen is de aanwezigheid van een wolf in de regio zeer waarschijnlijk, zegt wolvendeskundige Wim Tegels uit Vlodrop. “Maar er is nog geen bewijs.”

Van de waarneming die op 27 november bij Lerop is gedaan, zijn nog geen details bekend. Ook Wim Tegels kent de waarneming niet. “Maar het zou me niet verbazen als het werkelijk om een wolf gaat, want het stikt van de aanwijzingen.”

Wim Tegels is wolvendeskundige en ecoloog, die zich inzet voor het bevorderen van begrip en kennis over wolven in Nederland. Hij heeft meegewerkt aan de documentaire In de voetsporen van de wolf, waarin de terugkeer van de wolf in Nederland wordt belicht.

Wilde zwijnen
Als aanwijzing voor de aanwezigheid van de wolf in de regio noemt Tegels het gedrag van wilde zwijnen. “Dat past bij de aanwezigheid van grote roofdieren”, vertelt hij. De zwijnen zijn schuwer, blijven dichter bij elkaar en zijn vaker in de nachtelijke uren actief. Zelf heeft Tegels sporen van een wolf gezien, net over de grens bij Herkenbosch. “Maar dat is een paar maanden geleden.”

Van sporen valt echter nooit met zekerheid te zeggen of het echt om een wolf gaat, waarschuwt de wolvenkenner. ”Honden zijn ook wolven. Als een hond veel loopt en het juiste formaat pootafdruk heeft, is er geen verschil met de afdruk van een wolf.” Hij legt uit: “Honden hebben over het algemeen een slechtere spierspanning. Daardoor gaan de tenen uit elkaar staan. Bij een wolf, of een getrainde hond, wijzen de tenen dezelfde kant uit.”

Landkaart
“Dus ik ben er vrij zeker van dat met enige regelmaat één of meer wolven in het Schwalm-Nettepark.” En daarmee ook in het Maas-Swalm-Nettepark, “want de wolf houdt zich niet aan lijntjes op een landkaart.”

Het ligt juist zeer voor de hand, dat er wolven voorkomen in dit gebied, meent de wolvendeskundige. “Het zou me verbazen als er niet af en toe een zwervende wolf door dit gebied zou trekken. Want voor de natuur is het hier een ideaal gebied.”

Kortom: Er is geen enkele reden om te zeggen dat de aanwezigheid van een wolf in de regio Midden-Limburg onwaarschijnlijk is. “Maar vraag je het mij als wetenschapper, dan moet ik zeggen: ‘Ik weet het niet’. Want er is geen bewijs.” Interessanter vindt hij de vraag: wanneer vestigt zich hier een roedel? “Het gebied hier is ideaal voor een roedel. Maar daarvoor zijn momenteel nog helemaal geen aanwijzingen.”