Raad Roermond respecteert rapport en kiest lokale omroep RTV Roermond (ML5)

Tot grote frustratie van de Liberale Volkspartij Roermond (LVR) is de gemeenteraad van Roermond donderdag in grote meerderheid akkoord gegaan met het verlengen van de zendmachtiging van RTV Roermond. Daarmee volgt de Roermondse politiek het advies dat was ingewonnen via een rapport van het gerenommeerde bureau MANL, Media Adviseurs Nederland.

Meestal is het verlengen van een zendmachtiging in een gemeente een hamerstuk. Maar in Roermond meldde zich een tweede partij: Stichting Crossmedia Limburg (SCML), van dezelfde man achter Sjtadsomroop Remunj en Roermond Nieuws. De favoriet van de LVR.

Omdat het gemeentebestuur weinig verstand heeft van de mediawet, werd vervolgens MANL ingeschakeld. Dat rapporteerde dat er genoeg viel aan te merken op RTV Roermond, maar nog veel meer op SCML. En dus adviseerde MANL RTV Roermond aan, ook wel bekend als ML5.

Druk

Een meerderheid van de raad neigde er al meteen naar dat advies over te nemen, maar de LVR en de concurrerende omroep grepen alles aan om het tij te keren. Via social media werd druk uitgeoefend en ook kartrekker Robert Hompe van SCML publiceerde met grote regelmaat dat raadsleden ‘de Roermondenaar’ lieten zakken.

Op verzoek van de LVR werd het rapport van MANL doorgespit door het waarschijnlijk peperdure advocatenbureau Stibbe. Tot ergernis van een deel van de raad, waaronder de Stadspartij Roermond en D66. “Acht van de negen partijen, een ruime meerderheid, staan achter het kundige advies van MANL. Ik wil weten wat dat advocatenbureau gekost heeft”, aldus Laura Tegels van D66 tijdens de raadsvergadering. Stibbe bevestigde de bevindingen van MANL op hoofdlijnen. De rekening voor de gemeente daarvoor volgt nog.

Integriteit

De LVR probeerde het nog door de beperkte kritiek van Stibbe op het MANL-rapport eruit te lichten. Daarnaast vond de partij dat de integriteit van enkele raadsleden in twijfel werd getrokken, omdat gemeld was dat ze actief zijn voor de andere omroep. Vooral LVR-lid Ben Peters reageerde emotioneel dat hij daar in het openbaar op was aangesproken. Maar de betrokken raadsleden zaten tijdens deze bespreking niet in de zaal. “Er is daarom geen sprake van een integriteitskwestie”, aldus Anouk Dolmans van GroenLinks.

Uiteindelijk werd het raadsvoorstel met grote meerderheid aangenomen en gaat de zendmachtiging naar RTV Roermond. Tenminste, als het Commissariaat voor de Media de keuze van de raad bevestigt. Dat is dan formeel voor vijf jaar, maar zoals de plannen nu zijn start over twee jaar een streekomroep waar de Midden-Limburgse lokale omroepen in opgaan. VML Nieuws sorteert daar al op voor.