Meer aandacht voor sekswerkers in Roermond, minimumleeftijd verhoogd naar 21 jaar

Roermond wil meer aandacht voor de sekswerkers in de gemeente. Als een van de eerste in het land wil de gemeente een belangrijke stap zetten in de aanpak van de werkomgeving, gezondheid en veiligheid van sekswerkers. Burgemeester Yolanda Hoogtanders benadrukt dat sekswerk gewoon een legaal beroep is, met bijbehorende rechten en plichten.

Sinds het opheffen van het bordeelverbod in 2000 is sekswerk in Nederland legaal en spelen gemeenten een sleutelrol. Roermond heeft hier invulling aan gegeven met een vergunningenstelsel. Nu is het volgens Hoogtanders tijd om de volgende stap te zetten naar een breder beleid.

Het nieuwe beleid focust niet alleen op vergunningverlening en handhaving, maar ook op normalisatie en aanpak van criminaliteit. Het stigma op het oudste beroep sinds mensenheugenis helpt niet mee. “De weg naar gewone zorg, hulp en ondersteuning kent nog te veel obstakels voor sekswerkers. Juist in een branche waar misbruik en uitbuiting soms aan de orde zijn, is het belangrijk dat werkers niet kwetsbaar, maar weerbaar zijn.”

Een belangrijke wijziging in het beleid is het verhogen van de minimumleeftijd voor sekswerkers van 18 naar 21 jaar. Hiermee wil Roermond jonge mensen beter beschermen tegen uitbuiting en mensenhandel. De gemeente pleit daarnaast voor een regionale aanpak om het zogenoemde ‘waterbedeffect’ tegen te gaan, waarbij strengere regels in de ene gemeente kunnen leiden tot uitwijking naar omliggende gebieden.

Goede werkomstandigheden staan centraal in het beleid. “Daar hamert de burgemeester op”, aldus de woordvoerder. De gemeente wil het aanbod van zorg en hulp beter bereikbaar maken, onder andere via onafhankelijke vertrouwenspersonen en samenwerking met organisaties zoals het Leger des Heils.

Het sekswerkbeleid moet nog worden aangenomen door de raad.