Weert moet zaak over gewiste e-mails oud-burgemeester opnieuw afhandelen
De Raad van State heeft bepaald dat de gemeente Weert een verzoek om openbaarmaking van e-mails van een voormalig burgemeester Jos Heijmans opnieuw moet behandelen. Het gaat om een zogeheten Woo-verzoek van een journalist, die inzicht wil in e-mails die zijn gewist rond de start van een integriteitsonderzoek.
Een Woo-verzoek is een verzoek aan de overheid om officiële documenten en informatie openbaar te maken, zodat iedereen kan zien hoe besluiten tot stand zijn gekomen.
De toenmalige burgemeester wiste op 19 januari 2020 in totaal 9.133 e-mails uit zijn mailbox. Dat gebeurde in dezelfde periode waarin de gemeenteraad vragen stelde over de integriteit van de burgemeester, omdat hij 23.000 euro subsidie gaf aan een stichting waar hij zelf voorzitter van was.
Daarna bleven er nog zeven e-mails over. De gemeente liet de mailbox en agenda later veiligstellen en bewaren op een externe harde schijf.
College mocht niet alles
De Raad van State oordeelt dat het college de mailbox in deze situatie wel mocht veiligstellen, onder meer om te voorkomen dat informatie verloren zou gaan en om de Woo goed te kunnen uitvoeren. Tegelijk stelt de Raad van State dat het college niet bevoegd was om over alle stukken te beslissen.
Een deel van de e-mails valt onder de verantwoordelijkheid van de burgemeester als bestuursorgaan. In dat geval had het college het verzoek moeten doorsturen, zodat de juiste persoon een besluit kon nemen.
Binnen 12 weken nieuwe besluiten
De gemeente krijgt 12 weken om dit te herstellen. Het verzoek moet worden doorgestuurd naar de burgemeester, waarna nieuwe besluiten moeten worden genomen door de juiste bestuurder. De Raad van State zegt daarbij dat er geen nieuwe inhoudelijke afweging nodig is, omdat daarover al is geoordeeld.
