Brandstichtingen in Neer en Haelen als intimidatie: drie Brabanders cel in
De rechtbank in Roermond heeft woensdag drie Brabanders veroordeeld voor een reeks brandstichtingen en pogingen daartoe in Neer en Haelen. Een vierde man is vrijgesproken. De opgelegde gevangenisstraffen variëren van 1,5 tot 3,5 jaar. Het Openbaar Ministerie (OM) had celstraffen geëist van 3,5 tot 7 jaar.
De brandstichtingen vonden plaats eind 2022 en begin 2023 en waren steeds gericht tegen dezelfde familie. Zo werd onder meer de toegangspoort van kasteel Aldenghoor in Haelen en meerdere auto’s bij de woning van de slachtoffers in brand gestoken.
In totaal ging het om vijf gebeurtenissen binnen een periode van drie maanden. De incidenten vertonen onderling verband. Bij deze brandstichtingen ging het niet om het verbrande object zelf, maar om het effect dat de daad op de slachtoffers zou hebben. De mannen reisden ’s nachts per auto vanuit Noord-Brabant naar Limburg, gebruikten een brandversnellend middel en keerden na de brandstichting direct terug.
Gevaarlijk
Volgens de officier van justitie hadden de gebeurtenissen een grote impact. “Voor de slachtoffers was het duidelijk dat deze brandstichtingen bedoeld waren als signaal, waarschuwing en intimidatie. Iedere keer opnieuw ging het om een aanslag. Brandstichting is bovendien uiterst gevaarlijk: vuur is onvoorspelbaar en kan gemakkelijk uit de hand lopen. De gevolgen waren niet alleen ingrijpend voor de slachtoffers zelf, maar ook voor hun familie, vrienden, hun bedrijf en de omgeving.”
Ook de rechtbank benadrukte de ingrijpende weerslag. “Het was angstaanjagend voor de families en herhaaldelijk gericht tegen dezelfde mensen, terwijl de verdachten geen enkele band met hen hadden. Dit wijst op doelbewuste intimidatie met financieel gewin als motief.”
De 44-jarige verdachte had volgens de rechtbank een leidende en organiserende rol en kreeg de zwaarste straf: 3,5 jaar gevangenisstraf, waarvan 1 jaar voorwaardelijk.
Een 31-jarige man uit Brabant fungeerde als voorverkenner en werd door de rechtbank eveneens gezien als mede-organisator. Hij kreeg 1,5 jaar cel opgelegd, waarvan 6 maanden voorwaardelijk.
De 43-jarige verdachte werd aangemerkt als uitvoerder en kreeg een gevangenisstraf van 2,5 jaar, waarvan 1 jaar voorwaardelijk.
Een vierde man van 57 jaar werd vrijgesproken wegens gebrek aan bewijs.
Zowel het OM als de veroordeelden kunnen nog in hoger beroep gaan.
