VVV Hart van Limburg ziet kansen voor agrotoerisme

Op vakantie bij de boer, of een gezellig dagje uit op een boerderij. Voor dit soort agrotoerisme is steeds meer belangstelling. Tegelijk is het aanbod, met name in Midden-Limburg, nog beperkt. Voor VVV Hart van Limburg reden om kansen en mogelijkheden voor boeren in kaart te brengen. 

“Dit sluit aan bij een bredere ontwikkeling waarin agrarische bedrijven steeds vaker inzetten op multifunctionele landbouw, waarbij activiteiten zoals recreatie, educatie en streekverkoop worden gecombineerd met het agrarisch bedrijf”, legt Cyriel Hendrix van VVV Hart van Limburg uit. “Onder agrotoerisme verstaan we toeristische activiteiten die direct verbonden zijn aan een agrarisch bedrijf, zoals overnachten op de boerderij of het beleven van het boerenleven.”

Streekproducten

Bij zo’n agrarisch bedrijf kun je bijvoorbeeld denken aan een melkveehouderij, een schapenhouderij of een paardenhouderij. Maar ook aan akkerbouw, bollen- en fruitteelt of aan een kaas- of wijnboerderij. Uit onderzoek van het Nederlands Bureau voor Toerisme en Congressen (NBTC) blijkt dat vooral jonge gezinnen met kinderen interesse hebben voor een vakantie op de boerderij.

“Agrotoerisme ontwikkelt zich steeds nadrukkelijker als onderdeel van het Nederlandse toeristische landschap”, aldus Hendrix. “Het aanbod is niet overal even zichtbaar. Wij brengen dat aanbod momenteel in kaart, samen met de Limburgse Land- en Tuinbouwbond (LLTB) en het NBTC. In Limburg kun je op veel plekken streekproducten krijgen. Er is dus veel om je te profileren, ook in de authenticiteit van het cultuurhistorische landschap.”

Beleving

“Wij zetten als regio in op plattelandsbeleving. Het platteland met zijn talloze verhalen. Het aanbod van agrotoerisme is echter niet altijd zichtbaar. Na de zomer gaan we hierover een kennisdag organiseren in onze regio. Je ziet allerlei initiatieven in heel Nederland. Iedereen is daarbij nog vaak zelf het wiel aan het uitvinden. Wij willen dit liever samen oppakken.”

“Op dit moment combineert bijna één op de vijf agrarische bedrijven landbouw met één of meerdere nevenactiviteiten. Daarmee is het combineren van landbouw met nevenactiviteiten geen uitzondering meer. Agrotoerisme vormt daarin een groeiende en zichtbare bouwsteen binnen de vrijetijdseconomie.”

Authenticiteit

“Bezoekers zoeken steeds vaker naar betekenisvolle ervaringen: rust, ruimte, natuur, contact met lokale ondernemers en het verhaal achter het landschap. Binnenlands toerisme groeit en bewuste bezoekers kiezen vaker voor kleinschalige, authentieke plekken buiten de drukte. Boerderijen en het landelijk gebied bieden hiervoor een unieke context. Agrotoerisme verbindt recreatie direct met voedselproductie, landschap en identiteit en draagt bij aan een duurzaam beleefbaar platteland.”

Boerderijwinkel

De meest voorkomende nevenactiviteit van de boer blijkt de boerderijwinkel. “Voor veel agrarische ondernemers vormt directe verkoop een logisch vertrekpunt voor verdere beleving, zoals rondleidingen, proeverijen of educatieve activiteiten. Deze combinatie van streekproducten, verhalen en gastvrijheid versterkt de identiteit van een gebied en draagt bij aan waardevoller bezoek.”

Recreatie

Maar echte vakanties kun je nog maar weinig op de boerderij doorbrengen. “Recreatieve activiteiten op het erf, zoals verblijfsrecreatie en dagrecreatie, komen op dit moment nog weinig voor in verhouding tot het totaal aantal agrarische bedrijven. Juist daardoor ontwikkelt agrotoerisme zich vooral als een kwalitatieve aanvulling op het bestaande toeristische aanbod: kleinschalig, passend bij het landschap en met oog voor draagkracht. Agrotoerisme biedt kansen om bezoekers te spreiden, het verblijf te verlengen en de verbinding tussen stad en land te versterken.”

Maatwerk

“Opvallend is dat een aanzienlijke groep agrarische ondernemers nevenactiviteiten ontwikkelt die niet altijd onder agrotoerisme vallen. Denk aan educatie, workshops, zorg, evenementen of combinaties daarvan. Deze bredere diversiteit laat zien dat agrarische bedrijven op verschillende manieren inspelen op nieuwe verdienmodellen. Agrotoerisme is daar één van, en vraagt om maatwerk dat past bij de ondernemer, het erf en het gebied. Deze flexibiliteit sluit goed aan bij toeristische ontwikkelingen waarin kwaliteit, authenticiteit en onderscheidend vermogen centraal staan.”