Familiedroom krijgt vorm in nieuwe lunchroom in Haelen

Eigenlijk is hij al met pensioen maar het ondernemerschap lonkte. Samen met zijn partner Renate Scholten en hun (stief) zonen Sven en Siem is Harry Vanenburg een lunchroom gestart in het voormalige gemeentehuis aan het Raadhuisplein in Haelen. Vorige week gingen de deuren voor het publiek open. 

De weg naar een eigen zaak begon met een simpele vraag: waarom gebeurde er niets met het leegstaande gebouw dat vele jaren een desolate aanblik bood? Het karakteristieke pand leek hen bij uitstek geschikt voor een horecagelegenheid. Toen er eind 2024 steigers om het gebouw verschenen, besloten ze in actie te komen. Harry: “Via de gemeente Leudal kwamen we in contact met projectontwikkelaar SVDA, die het pand had aangekocht. Wat volgde was een lang en moeizaam proces van plannen, gesprekken en realiseren. De ambtelijke molen is traag en het wordt de ondernemer niet gemakkelijk gemaakt om een zaak op te zetten.” Met een lange adem en met veel geduld en doorzettingsvermogen waren na ruim een jaar alle vereiste papieren in orde.

tekst gaat verder onder de foto

De naam van de zaak vindt zijn oorsprong bij Siem, de jongste zoon van mede-eigenaresse Renate. Al op vierjarige leeftijd stond hij in de keuken, waar hij zijn stiefvader Harry hielp met koken. Zijn droom was helder: ooit een eigen restaurant, met de naam ‘Avicia’. Hoewel die ambitie in de loop der jaren plaatsmaakte voor andere interesses, tegenwoordig ligt zijn passie onder meer bij muziek en de elektrische gitaar, bleef de naam hangen.  

Beide eigenaren komen oorspronkelijk uit het onderwijs. Harry, geboren in Liverpool, werkte jarenlang als docent Engels en Duits maar kon vervroegd met pensioen. Renate, afkomstig uit Weert, is nog altijd actief als docente Duits op een middelbare school, al heeft zij haar werkzaamheden teruggeschroefd om zich op de lunchroom te kunnen richten. Renate: “De stap naar het ondernemerschap kwam voort uit een groeiend gevoel dat het onderwijs in de afgelopen decennia sterk is veranderd. Niet altijd ten goede, klinkt het voorzichtig.”

Inmiddels hebben Harry en Renate hun droom waargemaakt en runnen zij samen met hun gezin een lunchroom op een prominente plek in het dorp.