‘Vernieuwende’ Weerter bestuursperiode begint vol verwijten over achterkamertjes en onbeantwoorde vragen

OnsWeert beloofde de kiezer een nieuwe koers in Weert, maar kreeg woensdagavond meteen vragen over een start die door tegenstanders weinig vernieuwend werd genoemd. De verkiezingsverrassing kende daarmee een moeizame avond in de raadszaal.

Echte antwoorden op vragen rondom het ’13 april mysterie’, zoals Weert Lokaal raadslid Van Dijk het noemde, kwamen er woensdagavond niet. 21 vragen had hij voor nieuwkomer OnsWeert om erachter te komen wat er op 13 april is gebeurd. Die dag spraken vertegenwoordigers van Weert Lokaal en OnsWeert urenlang over een nieuw te vormen coalitie. Een motorblok waar de volgende ochtend al niets meer van overbleef.

Volgens Weert Lokaal zouden er constructieve gesprekken zijn gevoerd, inhoudelijke overeenstemming zijn bereikt en zelfs eerste contouren voor portefeuilleverdeling werden besproken. De verwachting bij Weert Lokaal was dat een samenwerking nabij was.

Nog geen etmaal later kantelde alles. In de vroege ochtend van de 14e volgde een telefoontje waarin werd meegedeeld dat het motorblok “niet meer opportuun” was. Weert Lokaal lijsttrekker Van Den Heuvel kijkt kritisch terug: “Vernieuwing gaat kennelijk over personen, posities en macht. Niet over resultaten en inhoud.”

Later diezelfde dag sprak OnsWeert met drie andere partijen over een nieuwe coalitievariant. OnsWeert, CDA, VVD en DUS Weert wisten elkaar te vinden. Deze combinatie van vier partijen had geen behoefte aan een verkennend gesprek op inhoud met de informateur, zo valt te lezen in het eindverslag van de informateur. Zij wensten zo snel mogelijk over te gaan tot inhoudelijke vorming van de coalitie.

Antwoord op de vragen

OnsWeert antwoordde op de eerder gestelde vragen dat er nooit sprake was van definitieve afspraken, slechts van intenties onder voorbehoud van draagvlak binnen de fractie. De fractie had onvoldoende vertrouwen dat samenwerking met Weert Lokaal voldoende vernieuwend zou zijn en zou leiden tot de gewenste koerswijziging, beleid en bestuursstijl. Lijsttrekker Mols: “Dit is geen keuze tegen partijen of personen, maar voor Weert.” OnsWeert erkent dat de communicatie beter had gekund.

Niet alleen Weert Lokaal was kritisch. Ook andere partijen uitten stevige kritiek. Raadslid Heesakkers sprak namens GroenLinks-PvdA van een gang van zaken die ‘allesbehalve transparant’ was. “Dan rest één conclusie: een coalitie van achterkamertjespolitiek.”

D66 legde de nadruk op het vertrouwen van inwoners, zeker na de lage opkomst bij de verkiezingen. Van Der Vegt (D66): “Deze politieke keuze heeft gevolgen. Niet alleen voor de verhoudingen binnen onze raad, maar ook richting de kiezer.”

Achterkamertjespolitiek

Steun kon OnsWeert wel al vinden in de nieuwe partners. DUS Weert stelde dat de verkiezingsuitslag vroeg om een nieuwe koers. Peter Weekers (DUS Weert): “Wij zijn klaar te zijn om verantwoordelijkheid te dragen”. VVD noemde de groei van OnsWeert een duidelijke uitspraak van de kiezer en sprak het vertrouwen uit dat met deze combinatie de gevraagde verandering kan worden gerealiseerd.

CDA en VVD wezen de kwalificatie achterkamertjespolitiek van de hand. Van Gemert (VVD): “Dat herkennen wij totaal niet.” Van den Heuvel (Weert Lokaal) kon niets met dat antwoord: “Het had via de informateur moeten gaan. Ik snap dat achterkamertjespolitiek een vervelend woord is, maar zo is het gelopen.”

Na een avond vol verwijten en (onbeantwoorde) vragen zal het in Weert nu vooral weer over de inhoud moeten gaan. Inwoners verwachten antwoorden op thema’s als wonen, leefbaarheid, zorg, verkeersveiligheid en een betrouwbaar gemeentebestuur. Voor de nieuwe coalitie van OnsWeert, DUS Weert, VVD en CDA ligt daar de komende jaren de opdracht: laten zien dat de beloofde vernieuwing niet alleen in woorden zit, maar ook zichtbaar wordt in besluiten en resultaten voor inwoners.