Timmermans (PvdD) verruilde massagepraktijk voor Roermondse raad: ‘Past me wel’

De eerste honderd dagen van Partij voor de Dieren (PvdD) als enige nieuwe partij in de Roermondse raad zitten erop. Extra bijzonder is de loting die hieraan vooraf ging. Op 18 maart kreeg de partij eigenlijk te weinig stemmen voor een zetel, en moest er worden geloot met het CDA over wie die ene overgebleven restzetel nog kreeg. Dat werd Maurice Timmermans, die nu met ons terugblikt.

De vreugde was groot bij de PvdD, die voor het eerst in de geschiedenis een plek kreeg in de Roermondse gemeenteraad. Hij liet sindsdien van zich horen als degene die een salvo aan vragen afvuurt op het Roermondse college van burgemeester en wethouders. Hij stelde sinds zijn aantreden zeven schriftelijke vragen aan het college en laat daarmee alleen Resi Coumans van de SPR met negen vragen voorgaan.

Timmermans laat een bijna on-Roermondse vastberadenheid zien waar het gaat om het innemen van kritisch-linkse standpunten in een naar zijn smaak behoorlijk verrechtste stad. 

Toegevoegde waarde

“We hebben maar een zetel, maar het heeft absoluut een toegevoegde waarde”, aldus Maurice. “We hebben een prachtige natuur, maar de gemeente schiet nog tekort in het beschermen van dieren en natuur. Vandaar ons bombardement aan vragen. Wij willen dingen zichtbaar maken in de hoop dat er structureel iets verandert in het beleid. Signaleren en zichtbaar maken, eigenlijk is dat wat we doen.”

Maurice Timmermans, geboren en getogen in Reuver, zat op het Broekhin in Roermond en woonde anderhalf jaar in Amerika voordat hij een groot deel van zijn leven in Amsterdam doorbracht. Hij werkte er lange tijd binnen het vakgebied Human Resources, bij diverse organisaties. “Op een gegeven moment was de koek op. In de corporate wereld draait alles om geld, om meer en beter. Ik zag zoveel mensen opbranden. Met massagetherapie wilde ik iets anders toevoegen: een plek waar het lichaam de kans krijgt gehoord te worden, in plaats van steeds maar dat hoofd. Ons cognitieve brein maakt al zoveel overuren. Het is juist krachtig om dat even los te laten en je lichaam te laten spreken.”

In 2023 verhuisde Timmermans terug naar Limburg. “Terug naar mijn roots. De prachtige natuur en mijn echtgenoot Anton hebben me toch wel over de streep getrokken.” Maar nog steeds pendelt hij om de week drie dagen naar Amsterdam, om daar cliënten te behandelen.

Marianne Thieme

“Al negen jaar ben ik lid van de Partij voor de Dieren. Ik was er al bij toen Marianne Thieme nog aan het stuur zat.” In Roermond was al ruim tien jaar een werkgroep actief voor de partij. Die werkgroepleden voeren actie rond alle thema’s en projecten, en wilden graag de gemeenteraad in. In 2022 lukte dat niet door onvoldoende kandidaten. “Nadat ik me had ingewerkt kwam ik tot de conclusie dat de politiek me wel past. Ik stelde me kandidaat als lijsttrekker en gelukkig waren er genoeg kandidaten om een mooie, diverse en volledige lijst te vullen. Het was spannend of het zou lukken, maar iets in mij zei: dit kan niet misgaan. En het kwam goed!”

Bekijk hier hoe Maurice Timmermans zijn zetel kreeg toegewezen (tekst gaat verder onder video)

Onderste steen boven

“Niemand kan nog om ons heen. Dat ligt ook aan onze manier van vragen stellen: niet loslaten en doorbijten. Als je voor een ideaal staat en ziet dat er ergens iets fout zit, dan wil je de onderste steen boven krijgen.” Het raadslid geeft een voorbeeld van een ven, tussen Boukoul en Asenray, dat is aangemerkt als natuurgebied. “Inwoners maakten melding bij handhaving van de gemeente, maar kregen te horen dat het niet de verantwoordelijkheid van de gemeente was. Een doortastende inwoner vroeg door, kwam erachter dat de provincie verantwoordelijk was en nam zelf contact op. Wat bleek: de meldingen die bij gemeentelijke handhaving waren gedaan, kwamen nooit bij de provincie terecht.” De inwoner contacteerde Maurice Timmermans, die vervolgens vragen stelde aan het college.

Ook voor de rugstreeppad in het Melickerveld en de das in Spickerhoven zet Maurice zich in. “Ik kom op voor alles wat kwetsbaar is en geen stem heeft. Door te signaleren en zichtbaar te maken hopen we structureel iets te veranderen.”

Bagger

“Dat er sprake is van een ruk naar rechts tijdens de gemeenteraadsverkiezingen is weinig mensen ontgaan. Al zullen veel raadsleden die term voor zichzelf niet herkennen. In die politieke context valt het niet altijd mee om een afwijkend geluid te laten horen. Sinds ik raadslid ben, krijg ik op social media veel bagger over me heen. Alsof ons geluid te confronterend is voor mensen die liever vasthouden aan het vertrouwde. Op straat spreekt men me juist positief aan.”

Vrouwelijk talent

Hij stelde vragen waarom het nieuwe college van burgemeester en wethouders uitsluitend uit mannen bestaat. “Dat komt bij mij een beetje middeleeuws over.” Maurice liet het daar niet bij: voor iedere mannelijke wethouder kandideerde hij een vrouwelijke tegenkandidaat. Het mocht niet baten, maar het signaal was duidelijk. Want de Partij voor de Dieren is meer dan dieren alleen. Dierenwelzijn, natuur, klimaat, maar ook sociale rechtvaardigheid en gelijkwaardigheid: het zijn voor Maurice onlosmakelijk verbonden thema’s. “Alles hangt met elkaar samen. Als je opkomt voor het meest kwetsbare, dan doe je dat op alle fronten.”

Met de eerste honderd dagen achter de rug heeft Timmermans met zijn partij een duidelijk signaal afgegeven van wat de Roermondse gemeenteraad de komende raadsperiode nog staat te wachten.

Met de eerste honderd dagen achter de rug heeft Timmermans met zijn partij een duidelijk signaal afgegeven van wat de Roermondse gemeenteraad de komende raadsperiode nog staat te wachten.