Anytime Fitness discrimineerde azc-bewoners met ledenstop

Sportschool Anytime Fitness in Echt heeft twee bewoners van het asielzoekerscentrum gediscrimineerd door hen vanwege hun woonplek geen lid te laten worden. Dat oordeelt het College voor de Rechten van de Mens. De eigenaar van de sportschool zegt dat discriminatie nooit zijn bedoeling is geweest.

De sportschool voerde een tijdelijke ledenstop in voor alle bewoners van het azc. Aanleiding waren meerdere incidenten in 2022 en 2023. Volgens de eigenaar werden rekeningen niet betaald, huisregels overtreden en werd uiteindelijk een gat in een muur geslagen.

“Ik had nooit gehoopt in deze situatie terecht te komen”, zegt hij. “Ik heb deze zaak al tien jaar en hoop dit nooit meer mee te maken. We wilden de sportschool veilig houden en voorkomen dat er schade aan de locatie zou ontstaan.”

Twee bewoners geweigerd

De twee mannen die hun zaak aan het College voorlegden, waren niet bij de incidenten betrokken. Een man uit El Salvador vroeg in februari 2024 een proeflidmaatschap aan. Een man uit Oezbekistan meldde zich in oktober 2025 bij de sportschool. Beiden werden geweigerd omdat zij in het azc in Echt woonden.

Volgens het College trof de ledenstop alle bewoners van het opvangcentrum, dus ook mensen die niets met de eerdere incidenten te maken hadden. Daarmee maakte de sportschool direct onderscheid op grond van afkomst en nationaliteit.

Andere lezing over lokale jongeren

In zijn oordeel schrijft het College dat niet alleen enkele azc-bewoners, maar ook jongeren uit de omgeving bij incidenten betrokken waren. Voor die jongeren werd geen algemene ledenstop ingevoerd. Zij zouden individueel zijn aangesproken en gewaarschuwd. Ook werd de minimumleeftijd verhoogd naar zestien jaar.

De eigenaar betwist dat beeld. Volgens hem was in deze situatie geen lokale jeugd bij de incidenten betrokken. “Voor iedereen gelden dezelfde regels. Als je lid bent en iets kapotmaakt, word je verwijderd.”

Samenwerking met COA liep vast

Volgens de sportschool is geprobeerd om met het Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers (COA) afspraken te maken over de aanmelding en begeleiding van azc-bewoners. Die samenwerking verliep volgens de eigenaar moeizaam. De COA-medewerker met wie de afspraken waren gemaakt was niet meer werkzaam bij het COA zonder dat de sportschool daarvan op de hoogte was.

“Toen lag alles stil en kwam de eerste klacht. Daarna hebben we opnieuw geprobeerd de samenwerking aan te gaan en te kijken hoe het wel kon, maar ook toen liep het stroef”, aldus de eigenaar.

Het College stelt echter dat de sportschool zelf verantwoordelijk blijft voor het naleven van de gelijkebehandelingswetgeving. Het uitblijven van afspraken met het COA was daarom geen geldige reden om alle bewoners van het azc te weigeren.

‘We zijn geen racisten’

De eigenaar betreurt de gang van zaken en benadrukt dat hij niet heeft willen discrimineren. “Dit is absoluut niet mijn intentie geweest. Het belangrijkste is de veiligheid van onze klanten en dat onze club heel blijft. Ik kom hier uit de buurt en ken veel mensen. We zijn geen racisten. Pas tijdens de zitting kwamen we erachter dat deze maatregel niet was toegestaan.”