Roermonds ziekenhuis betrokken bij succesvolle behandeling endeldarmkanker

Wie tot voor kort de diagnose endeldarmkanker kreeg, had om te genezen en te overleven maar één optie: een chirurgische ingreep waarbij de hele endeldarm werd verwijderd. Dat hoeft nu vaak niet meer.

Groot internationaal onderzoek, dat onder andere plaatsvond in het Laurentius Ziekenhuis in Roermond en de Maastro-clinic in Maastricht, laat zien dat een combinatie van bestraling en chemotherapie in de meeste gevallen ook tot genezing leidt, terwijl de endeldarm behouden blijft.

Chemotherapie

De studie, die mede onder leiding stond van het Radboudumc in Nijmegen, werd maandag gepubliceerd in The Lancet Oncology en heeft er samen met andere studies voor gezorgd dat de behandelrichtlijnen in Nederland zijn aangepast. In Roermond werd zowel chemotherapie als de grote operatie en de kleine operatie aangeboden.

Behandelopties

“De nieuwe behandelopties zijn een enorme verbetering voor de kwaliteit van leven van patiënten”, vertelt Hans de Wilt, chirurg-oncoloog en onderzoeker aan het Radboudumc tegen de NOS. De endeldarm slaat immers de ontlasting op en geeft een signaal af wanneer het tijd is om naar het toilet te gaan.

Bevolkingsonderzoek

Ongeveer 3500 mensen krijgen jaarlijks de diagnose endeldarmkanker. Als de ziekte op tijd wordt opgemerkt is de kans dus groot dat een orgaanbesparende behandeling voldoende is. Uit eerder onderzoek van het Erasmus MC blijkt dat de bevolkingsonderzoeken naar kanker jaarlijks duizenden mensen het leven redden omdat artsen vaker op tijd kunnen ingrijpen.

Met behulp van een MRI-scan wordt het stadium en de locatie van de tumor nog preciezer in kaart gebracht. Met gevorderde tumoren blijft het verwijderen van de endeldarm soms wel noodzakelijk.

“Zonder endeldarm en in sommige gevallen de anus, heb je vaak een stoma nodig en heb je dus vaak problemen met jouw stoelgang. Maar problemen op het gebied van seksualiteit kunnen ook een gevolg zijn van deze ingreep.” Patiënten met vergevorderde endeldarmkanker kregen naast de verwijdering van de endeldarm al bestraling en chemotherapie om uitzaaiingen naar de klieren weg te krijgen. Het viel De Wilt jaren geleden al op dat een klein aantal van deze patiënten alleen al na bestraling en chemotherapie genazen.

Tumor

Het aantal patiënten dat op deze manier van hun tumor afkwam kon niet op tegen de behandeling waarbij de endeldarm werd verwijderd. Dus de praktijk werd niet veranderd om in principe altijd het orgaan te verwijderen. Maar de vraag was geboren of patiënten met een tumor in een vroeger stadium wel veel vaker konden genezen met een combinatie van bestraling en chemotherapie.

Orgaansparende behandeling

Dat blijkt het geval. Ruim 500 patiënten uit verschillende landen deden mee aan de studie. Zij konden zelf kiezen voor een operatie of een orgaansparende behandeling. De grote meerderheid van de patiënten koos voor dat laatste. Binnen deze groep kreeg de helft een korte serie bestralingen. De anderen werden behandeld met een combinatie van meer bestralingen en chemotherapie.

Behandeling effectief

Bij 79 procent van de patiënten die bestraling en chemotherapie kregen, was de behandeling effectief en was opereren niet meer nodig of kon worden beperkt tot een kleine ingreep waarbij de endeldarm behouden bleef. In de groep die alleen een korte serie bestralingen kreeg, gold dit voor 61 procent.