Weert mag ruim duizend mails van oud-burgemeester Jos Heijmans openbaar maken
Weert mag 1.105 e-mails van voormalig burgemeester Jos Heijmans openbaar maken. Dat heeft de Raad van State woensdag bepaald. Heijmans probeerde openbaarmaking tegen te houden en wees onder meer op mogelijke risico’s voor zijn veiligheid, maar heeft die volgens de hoogste bestuursrechter onvoldoende onderbouwd.
De Limburger had de gemeente met een beroep op de Wet open overheid (Woo) gevraagd de e-mails openbaar te maken. Heijmans verzette zich daartegen. De juridische strijd over de mails loopt al jaren.
In december vorig jaar stelde de Raad van State al vast dat de gemeente een fout had gemaakt bij de behandeling van het verzoek. Het college van burgemeester en wethouders had namelijk ook beslist over e-mails die alleen onder de verantwoordelijkheid van de burgemeester vielen. Over die berichten had de burgemeester zelf moeten beslissen.
Fout hersteld
De gemeente kreeg de mogelijkheid die fout te herstellen. De huidige burgemeester heeft vervolgens alle e-mails bekeken en opnieuw een besluit genomen, deels namens het college. Volgens de Raad van State is de eerdere fout daarmee hersteld.
Heijmans stelde onder meer dat hij onvoldoende gelegenheid had gekregen om zijn zorgen over zijn veiligheid toe te lichten. De Raad van State gaat daar niet in mee. Hij kreeg volgens de rechter meerdere keren de mogelijkheid om uit te leggen welke veiligheidsrisico’s hij zag, maar heeft niet concreet gemaakt waarom openbaarmaking van de e-mails zijn veiligheid in gevaar zou brengen.
De huidige burgemeester heeft hierover ook navraag gedaan bij Politie Basisteam Weert en de gouverneur van Limburg. Daar kwamen volgens de uitspraak geen aanwijzingen uit naar voren dat openbaarmaking van de e-mails een veiligheidsrisico voor Heijmans oplevert.
Proceskosten
Op één onderdeel krijgt Heijmans wel gelijk. Omdat de gemeente eerder fouten maakte bij de behandeling van het Woo-verzoek, had hij recht op vergoeding van de kosten die hij tijdens de bezwaarprocedure maakte.
De gemeente moet 666 euro aan proceskosten voor de bezwaarprocedure vergoeden en ruim 5.200 euro voor beroep en hoger beroep. Daarnaast krijgt Heijmans 473 euro aan griffierecht terug.
