Roermond start proef met hulp voor huisdierbezitters

Roermond trekt 100.000 euro uit voor een proef waarbij vrijwilligers inwoners helpen die niet meer volledig voor hun huisdier kunnen zorgen. De zogenoemde Dierenbuddy’s kunnen bijvoorbeeld een hond uitlaten, een kattenbak schoonmaken of helpen bij een bezoek aan de dierenarts.

De gemeenteraad gaf in november 2024 al opdracht voor de proef met Dierenbuddy’s. Bijna twee jaar later gaat die nu daadwerkelijk van start. De hulp is bedoeld voor ouderen, chronisch zieken en mensen met een lichamelijke of psychische beperking. Het uitgangspunt is dat zij hun huisdier daardoor kunnen houden, ook wanneer de dagelijkse verzorging niet meer helemaal zelfstandig lukt.

De Dierenbescherming gaat de proef uitvoeren. De organisatie zoekt eerst een consulent en vrijwilligers. Die vrijwilligers worden voorbereid en begeleid voordat ze aan inwoners worden gekoppeld.

Ook sociale problemen signaleren

De Dierenbuddy krijgt daarnaast een sociale functie. Omdat de vrijwilligers bij mensen thuis komen, kunnen volgens de gemeente bijvoorbeeld eenzaamheid, overbelasting of verslechterende leefomstandigheden eerder worden gesignaleerd. De gemeente verwacht ook dat de ondersteuning eraan kan bijdragen dat inwoners langer zelfstandig thuis kunnen wonen.

De proef zou in het voorjaar starten, maar de voorbereiding duurde langer dan verwacht. Inmiddels is de pilot officieel gestart, al duurt het nog enige tijd voordat de eerste inwoners daadwerkelijk hulp krijgen. Eerst moeten de consulent en vrijwilligers worden geworven.

Na twee jaar wordt bekeken wat de proef heeft opgeleverd en of Roermond doorgaat met de Dierenbuddy’s.