Ontmoetingsplek voor Weertenaren in stille armoede van start: ‘Even ontspannen en gezien worden’

Met het ondertekenen van een samenwerkingsovereenkomst met de gemeente Weert kan QUIET Community Weert nu echt van start. Dat is een organisatie die zich inzet voor mensen die in stille armoede leven. “Het gaat daarbij vaak over geld, maar ook het gebrek aan participatie speelt voor hen een grote rol”, vertelt Ine Spee, voorzitter van de Weerter afdeling van QUIET.

Voor de doelgroep wil QUIET een toegankelijke plek zijn voor ontmoeting, ondersteuning en activiteiten. Het initiatief is inmiddels al op achttien plekken in Nederland uitgerold, onder meer in Roermond. Spee: “Op 2 december is de eerste inloop in Weert. Voorlopig is buurthuis Fatima de vaste ontmoetingsplek. We hopen in 2027 een permanente locatie te betrekken.”

Diensten

Weertenaren kunnen zich online aanmelden voor een inloopuur. QUIET zet vervolgens een digitaal platform in om deze mensen te verbinden aan diensten die ondernemers beschikbaar stellen.

“Dan gaat het bijvoorbeeld om een knipbeurt, kopje koffie en vlaai in een restaurant of een weekendje weg. Ook is het inloopmoment bedoeld om contact te hebben met anderen en mensen de mogelijkheid bieden een waardevolle bijdrage te leveren aan de gemeenschap”, zegt Spee.

Lees ook: Weert wil Quiet Community tegen stille armoede met ontmoetingsplek

Mensen die zich bij QUIET melden hoeven volgens de voorzitter niet te bewijzen dat ze daadwerkelijk in stille armoede leven: “Ze moeten altijd uitleggen dat ze arm zijn en bepaalde financiële overzichten laten zien om aan te tonen dat ze ergens wel of niet voor in aanmerking komen. Armoede is geen keuze, vertrouwen wel.”

600.000 euro

Voor het project is een budget van 600.000 euro vastgesteld, waarvan 360.000 euro uit de Regio Deal komt en 240.000 euro door de gemeente wordt bijgedragen.

“Armoede is niet altijd zichtbaar. Met QUIET Community Weert zorgen we ervoor dat mensen die moeite hebben om rond te komen, gezien worden en kunnen meedoen. Samen met vrijwilligers, ondernemers en maatschappelijke organisaties bouwen we aan een gemeente waarin niemand er alleen voor staat”, aldus wethouder Peter Thomas.

Hard nodig

De komst van zo’n ontmoetingsplek in Weert is volgens Spee hard nodig. “Mensen staan niet vaak stil bij hoeveel stress armoede met zich meebrengt. Zij hebben vaak geen toegang tot zaken waardoor je even kunt ontstressen, zoals een etentje of een uitje. Ook gaan ze niet naar een verjaardagsfeestje, omdat ze weten dat ze de ander dan ook terug moeten vragen”, aldus de QUIET-voorzitter.

Ze is samen met collega-bestuurders bij onder meer Stichting Leergeld, Regiecentrum, Weerter Minima en de voedselbank op bezoek geweest om met eigen ogen te zien wat er al gebeurt aan armoede-aanpak in Weert. “We hebben daar het gevoel gekregen dat we iets kunnen toevoegen. Even ontspannen en weer gezien worden. We hopen dat mensen die bij ons komen dat straks zullen ervaren”, aldus Spee.