Ook na fusie parochies Echt blijven alle vijf kerken open

Alle kerken in Echt blijven open. Ook na de voorgenomen fusie van de vijf parochies. Dat heeft de RK Parochies Federatie Echt zondag laten weten na afloop van een bijeenkomst in ’t Stadhoes aan de Plats in het Midden-Limburgse dorp. De bijeenkomst was opgezet om parochianen bij te praten over fusie in Echt. Volgens pastoor Johannes van Voorst bezochten zo’n 70 tot 80 mensen de bijeenkomst.

Het bestuur van de Klankbordgroep Pey had vorige week geschreven dat de Landricuskerk open zou blijven als parochiekerk van Echt en de overige kerken hun functie zouden verliezen. Maar dat klopt niet, bezwoer de federatie zondag. Alle kerken blijven open, alleen wordt Landricus de hoofdkerk. De overige kerkgebouwen krijgen de status ‘hulpkerk’. De kerken houden hun eigen naam en de Heilige Missen blijven gewoon doorgang vinden, aldus de federatie.

“Of een kerk gesloten moet worden of open kan blijven ligt aan allerhande factoren zoals beschikbaarheid van vrijwilligers, financiën, kerkbezoek, staat van onderhoud en eventuele grote kostenposten die zich aandienen. Hoe dat in de toekomst uitpakt weet nog niemand.”

Nog jaren open

“Maar het is duidelijk dat, als de trend van teruglopende bezoekersaantallen en opdrogende inkomsten zich blijft voordoen en er ook te weinig vrijwilligers zijn, dan is op termijn niet te ontkomen aan het sluiten van één of meerdere kerken. De eerstkomende jaren is dat echter niet te voorzien en hierover is nog geen enkel besluit genomen. Het sluiten van een kerk gaat sowieso niet van vandaag op morgen.”

Fusie

De commotie rond de kerken had betrekking op de fusie van de parochies, die al jaren in cluster- en federatieband samenwerken. “De samenwerking van onze vijf parochies, Echt, Peij, Koningsbosch, Maria Hoop en te Sint Joost) is in de loop van de jaren gegroeid. Voor de priesters en het bestuur voelt het onderhand als één parochie. Maar juridisch zijn het nog steeds vijf aparte parochies. Het bestuur heeft zich daarom ten doel gesteld om per 1 januari 2027 de parochies samen te voegen (te fuseren).”

Hoofdkerk

“Binnen de nieuwe parochie , die dan Echt, Peij, Sint Joost, Maria Hoop en Koningsbosch en de diverse kernen/gehuchten omvat, kan vanwege regelgeving slechts sprake zijn van één hoofdkerk. Omwille van allerhande redenen is gekozen om de H. Landricuskerk in Echt aan te wijzen als die ene parochiekerk/hoofdkerk.”

In gesprek

Pastoor Van Voorst kijkt maandagmiddag terug op een ‘goede bijeenkomst’ in ’t Stadhoes zondag. “Je raakt aan gevoeligheden. Mensen stellen vragen. We zijn met hen in gesprek gegaan.” Met name vanuit Pey waren er kritische geluiden. “Ik ben blij dat ze er waren. Daardoor konden we open met elkaar in gesprek. Ik had het idee dat er misverstanden waren ontstaan. De kritische noot kreeg tijdens de bijeenkomst de ruimte, maar was niet overheersend. Ik kijk er positief op terug.”

Richting de zomer volgen nog enkele informele bijeenkomsten. Na de zomer is er een formele hoorzitting, dan wordt het plan ingediend bij het bisdom, en moet de priesterraad gehoord worden.