Terwijl boerenbruiloften in veel plaatsen wegens gebrek aan belangstelling niet meer worden gehouden, genieten een paar plaatsen in Midden-Limburg elk jaar nog volop van een van de oudste Limburgse vastelaovestradities.
In Neer wordt dinsdag de boerenbruiloft traditioneel door de ‘Aoj Schötte’, de plaatselijke schutterij, georganiseerd. “Ooit bedacht om de verenigingskas extra te spekken maar dat is tegenwoordig niet meer haalbaar”, laat mede-organisator Eef Verheijden weten. Dit jaar organiseert Neer voor de 45e keer een boerenbruiloft.
“Het is natuurlijk niet meer zo als vroeger maar het leeft nog volop”, laat Verheijden weten. Een aantal jaren geleden heeft de organisatie het concept een beetje aangepast. Het bruidspaar zoekt nu zelf een hele familie erbij en bedenkt ook zelf de titels en namen.
(Tekst gaat verder onder de foto)
Ook in Herten, Ool en Merum leeft de boerenbruiloft nog volop. Dit jaar wordt er 2×11 gevierd: “Dat zegt alles, het leeft nog volop”, laat Jimmy Fonteijn van café zaal De Schuur weten. Hij is medeorganisator van de boerenbruiloft. “Dit jaar zal vanwege het jubileumjaar geen nieuw paar trouwen maar vieren we het feest met de 21 paren uit het verleden.”
De optocht trok zaterdag 22 februari al door de straten van Herten. Ook in Neeritter was dat het geval, daar werd op extra feestelijke wijze stilgestaan bij het jubileumjaar 3×11. Huifkarren trokken door het dorp met dorpelingen die in het verleden in de onecht zijn verbonden.
Geschiedenis van de boerenbruiloft
De traditie van de boerenbruiloft gaat veel verder terug in de tijd. Reeds in het jaar 1582 verbond keurvorst August van Saksen in Dresden al een boer en boerin in de onecht. De adellijke stand speelde de rol van de boeren en de boeren waren de heren. Het omkeerritueel was indertijd het wezen van carnaval. Tegenwoordig wordt dit ritueel niet meer toegepast.
Eeuwen geleden
De eerste voorbereidingen voor een eigen ‘Itterse’ boerenbruiloft dateren uit 1991. Vervolgens werd in 1992 het eerste Neeritterse boorebroedspaar, Maddy & John, in de onecht verbonden. Het idee kwam van de gebroeders Paul en Fer van den Heuvel, die destijds een activiteit voor alle buurtverenigingen wilden opzetten.
(Tekst gaat verder onder de foto)
In Neeritter wordt de boerenbruiloft nog vol overgave gevierd. Fer van den Heuvel vertelt graag over de mooie jaren waarin hij actief was voor het comité. Na 30 jaar trouwe dienst heeft Van den Heuvel vorig jaar de scepter overgedragen aan de volgende generatie.
Het Boorebroelof-comité heeft hem benoemd tot erelid. “Ik kijk met heel veel plezier terug. Het was geweldig. Het is belangrijk dat de traditie in stand blijft.” Trots vertelt hij hoe hij de bruidsparen mocht uitzoeken en vragen of ze mee wilden doen.
“In 1999 had Neeritter nog zes cafés, nu nog één”
Paul van de Winkel kijkt met veel plezier terug op het jaar dat hij bruidegom was. Samen met Nellie Sniekers vormde hij in 1999 het boerebroelofbroedspaar. “Het was een van de mooiste dagen van mijn leven. Het hele dorp liep uit. Neeritter had toen nog zes cafés. Inmiddels nog maar één. Tegenwoordig is het ook nog leuk, maar toch anders.”
Ook Nellie kijkt met veel plezier terug op het jaar 1999. “Ik zou het best nog een keertje willen overdoen. Al die mensen, al die blije gezichten. Neeritter is een krachtige gemeenschap. Iedereen hangt aan elkaar.”
In zijn algemeenheid neemt de populariteit voor de Boerenbruiloft af, maar een carnavalswinkel in Heythuysen merkt juist een enorme toename van de verkoop van kostuums voor de boerenbruiloft. Een verklaring hiervoor? De verkoopster weet het ook niet.
