Nieuwe school in Ittervoort vraagt om ander verkeersgedrag

“Kijken jullie allemaal goed naar links en rechts?“, klinkt het donderdag bij het nieuwe Kindcentrum Heijer in Ittervoort. “Ja”, klinkt het eensgezind bij de scholieren. “Maar stoppen auto’s ook altijd als ze willen oversteken”, luidt de tweede vraag. “Niet altijd”, aldus de kinderen. De verkeerssituatie rond de nieuwe school is flink aangepast, maar volgens de gemeente is daarmee niet automatisch alles opgelost.

Kinderen uit Ittervoort, Hunsel en Neeritter komen sinds deze week samen naar het nieuwe kindcentrum aan de Brigittastraat. Dat zorgt voor andere verkeersstromen rond de school. De gemeente heeft de inrichting van de straat daarom aangepast en in de nieuwe schoolweek is ook een verkeerscampagne gestart. Die is donderdag officieel afgetrapt.

De belangrijkste verandering is de maximumsnelheid. Op de Brigittastraat gold voorheen 50 kilometer per uur, nu is dat 30. Daarnaast is volgens beleidsmedewerker verkeer en veiligheid Sabetin Soylu onder meer een tweerichtingsfietspad vanuit Hunsel richting Ittervoort aangelegd. Ook zijn er een fietsoversteek en fietsstroken, wegversmallingen en verspringingen in de rijbaan gekomen.

Alleen de straat aanpassen is niet genoeg

Toch kun je volgens Soylu niet alle verkeersproblemen oplossen met fietspaden, oversteekplaatsen en wegversmallingen. “We moeten ook het gedrag aanpakken.”

Daarom start de gemeente bij het nieuwe kindcentrum de campagne ‘Samen goed op weg’. Die is specifiek gericht op de situatie rond deze school. “Omdat het een volledig nieuwe school is, zijn bewoners en weggebruikers van de Brigittastraat niet gewend dat hier een school is”, legt Soylu uit.

Dat gewenning nodig is, blijkt tijdens de aftrap. Terwijl bij de oversteek wordt uitgelegd waarom een snelheid van 30 kilometer per uur belangrijk is, rijdt een auto zichtbaar te snel voorbij. “Bij een lagere snelheid heeft een automobilist meer tijd om te stoppen wanneer bijvoorbeeld een kind onverwacht oversteekt”, legt Ton Peeters van Verkeersduo uit.

Niet alleen automobilisten

De campagne richt zich dan ook niet uitsluitend op automobilisten. Volgens Regina Bleijenberg van Verkeersduo, dat de campagne samen met de gemeente uitvoert, hebben ook ouders en kinderen een rol. “Verkeersveiligheid wordt eigenlijk op alle fronten ingezet, omdat het iets gezamenlijks is. Het gaat niet alleen om het verkeer dat langskomt.”

Daarbij wil Verkeersduo niet vooral met het vingertje wijzen. “Het is nooit: jij mag dit niet. We zoeken andere manieren om mensen te bereiken, zodat ze gemotiveerd worden om het anders te gaan doen.”