Heel zit met vastelaovend zonder café

Heel moet ervan uitgaan dat café Oppe Linj met vastelaovend gesloten blijft. De nieuwe eigenaren die het café in september vorig jaar overnamen, wachten nog op een vergunning. De gemeente Maasgouw moet de exploitatievergunning namelijk opnieuw uitgeven, en dat duurt langer dan gehoopt.

Het is nog het enige café in het kerkdorpje in het hart van de Maasplassen. Eigenaar Rick Derksen meldt een brief van de gemeente gekregen te hebben, waarin staat dat hij met vastelaovend nog niet open kan. Maasgouw laat weten dat de vergunning op verschillende onderdelen getoetst wordt. “We kunnen op dit moment niet aangeven op welke termijn dat is afgerond”, aldus een woordvoerder.

Volgens de eigenaar duurt het te lang. Hij heeft in oktober de vergunning aangevraagd. “We zouden in principe op 19 december opengaan”, zegt hij. Hij laat weten dat het vergunningstraject zo lang duurt, omdat de instanties vooral vallen over misstap in het verleden van zijn mede-eigenaar. “Daar stellen ze steeds vragen over.” De details houdt hij liever privé, maar zijn wel bekend bij de redactie.

Al 10.000 euro ingezameld

Het enige café in het dorpje floreert tijdens de vastelaovend. Juist dan de deuren gesloten moeten houden, betekent een fors kostenverlies. Ook de vaste kosten lopen gewoon door. Dorpsgenoten hebben een crowdfunding opgezet om de eigenaren daarin tegemoet te komen. Donderdagochtend is daar al bijna 10.000 euro mee opgehaald, wat laat zien dat veel mensen het café en de nieuwe eigenaren een warm hart toedragen.

“Al meer dan honderd jaar is Oppe Linj het kloppend hart van het dorp”, vertelt de initiatiefnemer van de inzamelactie. “Zonder inkomsten worden de vaste lasten nu betaald met eigen spaargeld. Met deze crowdfunding willen we voorkomen dat het café vroegtijdig moet stoppen, zodat er ademruimte ontstaat voor een positieve uitkomst en alsnog die feestelijke opening.”

Vastelaovend in Heel

Het betekent niet dat Heel nergens vastelaovend kan vieren. In cultureel centrum Don Bosco vinden ook dit jaar weer de grote activiteiten van VV De Gangmaekers plaats. Toch wordt het café gemist tijdens de vastelaovend. Het is bijvoorbeeld de verzamelplek voor de prins en zijn gevolg om naar prinsenrecepties in de buurt te gaan. “Nu kon de vereniging gelukkig terecht bij de tennisclub om te verzamelen”, aldus eigenaar Rick.

Maasgouw laat weten dat een gesprek heeft plaatsgevonden met verschillende verenigingen, waaronder De Gangmaekers. Daarbij zijn verschillende opties besproken voor de vastelaovend. “De carnavalsvereniging heeft aangegeven dat nu verder op te pakken en de gemeente wil waar nodig meewerken”, zegt een gemeentewoordvoerder.

Toekomst

Mochten de nieuwe eigenaren helemaal geen vergunning krijgen, ziet eigenaar Rick het somber in voor het dorp. Hij sluit niet uit dat het laatste café dan voorgoed zijn deuren sluit. “Niemand durft dan nog zijn vingers hieraan te branden, als ze zien hoe het bij ons kan gaan.”