Midden-Limburg vergrijst in hoog tempo: ‘Arbeidsmarkt is voor werkgevers heel anders dan hij was’
“Werkgevers in ook onze regio zijn zich nog onvoldoende bewust van wat op ze afkomt”, zegt Don Thijssen, rayonmanager Noord- en Midden-Limburg van UWV. Nederland vergrijst en dat geldt voor Midden-Limburg in het bijzonder. De cijfers zijn redelijk alarmerend. Onze regio vergrijst het snelst en heeft het hoogste aantal werknemers in de leeftijd van 55 tot 74 jaar. Binnen vijf jaar gaan velen met pensioen en die zijn bepaald niet gemakkelijk te vervangen.
“Dat we gaan vergrijzen, dat weten we al honderd jaar. Maar nu is het dus echt zover”, zegt Thijssen. Personeel is moeilijk te krijgen, tegelijkertijd komen werkloze 55-plussers uiterst moeizaam aan het werk. “We werken er hard aan om werkgevers anders te laten denken. Eerst moeten ze zich bewust worden wat er op ze afkomt. Ze weten vaak wel wie er de komende jaren met pensioen gaan, maar ze tellen ze niet bij elkaar op. En dan zijn het er in vijf jaar ineens heel veel.”
Monique Snijders, arbeidsmarktadviseur Noord- en Midden-Limburg, voegt er aan toe dat vooral industrie en de zorg- en welzijnssector getroffen gaan worden. In beide sectoren gaat het over ruim 3000 mensen die binnen enkele jaren gaan afzwaaien. “Dat zijn grote sectoren in Midden-Limburg met veel werknemers in de leeftijd van 60 tot 67 jaar.”
Niet meteen perfect
Naast het bewustzijn creëren bij werkgevers over wat gaat komen, moeten ze ook anders gaan denken. “Vaak is het toch zo dat mensen zaken in de praktijk pas echt goed leren, dus het plaatje van een sollicitant hoeft niet meteen perfect aan te sluiten. In de aanloop naar de pensionering kan er dan tijdelijk overlap zijn in de taken van jonge en oudere werknemers. We zien dat organisaties al meer inzetten op het zelf opleiden van mensen, het overbrengen van kennis en ervaring.”
Daarnaast zullen werkgevers ook beter moeten omgaan met het feit dat de arbeidsmarkt is veranderd en om flexibiliteit vraagt. “De jonge generatie wil lang niet altijd vijf dagen per week werken, maar vier. Dat zul je gewoon moeten gaan accepteren. Net zoals je mensen kunt aanbieden na hun 67ste door te werken. Maar hou dan rekening met hun specifieke wensen, bijvoorbeeld door parttime-werk en de vrije dagen aan laten sluiten aan het weekend”, zegt Thijssen.
Minder flexibel
Maar ondanks de groeiende schaarste komen 50-plussers vaak maar moeilijk aan het werk. “Het is zo’n hardnekkig misverstand dat ze minder flexibel zijn. Vaak zijn ze dat juist meer, omdat er bijvoorbeeld geen kleine kinderen meer thuis zijn. Ook zijn ze niet vaker ziek. Maar de ‘oudjes’ mogen ook wat wel wat meer zelfbewust zijn. Ze zien soms niet hoe waardevol ze zijn. Ik sprak een oudere heftruckchauffeur die al langer zonder werk zat. Hij had al zo vaak gehoord dat hij te oud was, dat hij het zelf was gaan geloven. Maar het was gewoon nog steeds een prima heftruckchauffeur”, zegt Don Thijssen.
Tenslotte ligt er ook een taak voor ouders met jongere kinderen. Die zullen toch meer sturend moeten zijn in de opleidingsrichting. “Je ziet toch vaak dat er een mismatch is in het mbo. Een kind kan dierenverzorger willen worden, maar daar heb je er ook maar zoveel van nodig. Je zult ook moeten nagaan waar vraag naar is. Een dierenverzorger vind je wel, maar zoek eens een loodgieter”, aldus Monique Snijders.
