Pieterpad krijgt rolstoelvriendelijke variant, ook door Midden-Limburg

Het Pieterpad heeft vanaf woensdag een rolstoelvriendelijke variant van ruim 500 kilometer. Daarmee wordt de bekendste langeafstandswandelroute van Nederland ook toegankelijk voor mensen met een lichamelijke beperking die gebruikmaken van bijvoorbeeld een offroad rolstoel, scootmobiel, rollator of kinderwagen.

De aangepaste route loopt ook door Midden-Limburg. Het gaat onder meer om trajecten via Venlo, Swalmen, Roermond, Sint Odiliënberg en Montfort.

Volgens stichting Moving Beyond Limits, initiatiefnemer van het project, bleef natuurbeleving voor veel rolstoelgebruikers tot nu toe vaak beperkt tot korte verharde routes. Met de nieuwste generatie hulpmiddelen worden langere tochten over onverharde paden volgens de organisatie steeds beter mogelijk.

Toegankelijkheid van paden

De afgelopen twee jaar werkte de stichting samen met Stichting Pieterpad aan de ontwikkeling van de route. Daarbij werd gekeken naar de toegankelijkheid van paden, geschikte hulpmiddelen, bereikbaarheid, accommodaties en toegankelijke toiletten. Ook natuurorganisaties als Staatsbosbeheer en Natuurmonumenten werkten mee aan het aanpassen van obstakels langs de route.

Volgens de initiatiefnemers bleef 84 procent van de oorspronkelijke wandelroute behouden. Voor ontoegankelijke delen, zoals trappen en steile hellingen, werden alternatieve trajecten ontwikkeld. In totaal gaat het om 82 kilometer aan omleidingen.

Met de aanpassingen is het Pieterpad volgens de organisaties nu de langste rolstoelvriendelijke wandelroute van Europa.