Waterrecreanten bewust maken van vreemde situaties. Dat was een van de thema’s die donderdagmiddag in Roermond aan de orde kwamen bij de officiële opening van het watersportseizoen. Want de Maasplassen geven ook voor criminelen en andere kwaadwillenden kansen om veel geld te verdienen, ten koste van andere mensen en natuur en milieu.
“We kunnen het niet alleen aanpakken”, zei burgemeester Dion Schneider van Maasgouw. “We hebben de ogen en oren van anderen op en rond het water nodig. Het gaat nu om mensen bewust te maken van situaties. Zodat politie, gemeenten en andere instanties kunnen inventariseren wat er speelt om overlast te voorkomen. Hoe meer ogen en oren we hebben, des te groter wordt onze capaciteit om overlast en onveiligheid aan te pakken.”
Ook vraagt de burgemeester verhuurders van boten goed op te letten aan wie de boten worden verhuurd. “Het gaat niet alleen om boeven op en rond het water. Maar ook om het besef: we zijn met veel mensen op het water. Ook veel buitenlandse gasten. Dat vereist het kennen van regels en rekening houden met elkaar.”
Aftrap
De zorgen werden geuit tijdens de officiële aftrap van het watersportseizoen in het gebouw van de Sportvissersunie langs de N280 bij Roermond. De feestelijke bijeenkomst werd bijgewoond door onder meer jachthavenondernemers, bootverhuurders, vertegenwoordigers van watersportverenigingen, havenmeesters, politie, stadswachten en beheerders in het Maasplassengebied.
Uitbuiting
De opening van het watersportseizoen stond in het teken van het bouwen aan een sterk, veilig en toekomstbestendig Maasplassengebied. Twee specialisten op het gebied van criminaliteit en witwassen praatten de tientallen gasten bij. Bijvoorbeeld over signalen van uitbuiting. Zie je een vrouw die niets anders lijkt te hebben dan een rolkoffertje, schijnbaar doelloos rondloopt en vooral mondwater gebruikt, dan kan dat een aanwijzing zijn voor illegale prostitutie.
Het kan zijn dat deze vrouw daartoe gedwongen wordt, legde veiligheidsspecialist Jon Warmerdam van Bureau Drugsview uit. Meld dat dan, riep hij gebruikers van het water op.
Hij noemde de drie voornaamste vormen van uitbuiting: seks-, criminele en arbeidsuitbuiting. “Handhavers hebben, zeker na de opening van het vaarseizoen, extra ogen en oren nodig. Dan moet je als recreant en ondernemer weten waar je op moet letten.”
Melden
“Waar het om gaat is: dat je iets ziet, er langs loopt en niets meldt”, hield burgemeester Schneider de bezoekers van de opening voor. “Je hoort mensen zeggen: als je ergens iets wilt flikken waar niemand je ziet, is dat in de Maasplassen. Dat gevoel moet over een paar jaar weg zijn.”
Hij benadrukte dat iedereen aan de slag moet om het goed te houden op en rond het grootste aaneengesloten waterrecreatiegebied van Nederland. Hoe beter instanties en mensen met elkaar samenwerken, des te beter wordt de uitstraling van de Maasplassen, aldus de burgemeester. “We verkeren in de opbouwfase. Het gaat er in eerste instantie om inzicht te krijgen en de alertheid te vergroten.” Verder wees hij op het belang dat de betrokken gemeenten (Roermond en Maasgouw) hun verordeningen op elkaar afstemmen.
Drugs
De bezoekers kregen donderdag verder nog uitleg over hoe criminelen soft- en harddrugs produceren, en op welke signalen je moet letten die in die richting wijzen. En hoe drugs ruiken (zie foto hieronder). Zo werd duidelijk dat het niet alleen afgelegen boerenschuren zijn waar xtc en amfetamine worden geproduceerd, maar ook bijvoorbeeld woonboten of jachten.
Een signaal kan dan zijn dat al het leven in het omringende water afsterft. Slechts 30 procent van het drugsafval wordt in de natuur gedumpt in vaten. De rest verdwijnt op andere manieren, zoals in riolen en het water.
