Het was een zomer-uitstapje naar het Brabantse recreatiepark Hemelrijk dat de Roermondse Herman Broerenschool wel vaker organiseert. Het eindigde dinsdag met drie zilveren medailles voor docenten voor een heldendaad. René Absil, Koos Lemmens en en Jeroen Hekers kregen die uit handen van burgemeester Hoogtanders voor het heldhaftig redden van een leerling van de verdrinkingsdood.
De docenten krijgen de onderscheiding van de Koninklijke Maatschappij tot Redding van Drenkelingen (KMRD). “En dat gebeurt zelden”, zegt Anneke Westermann van die organisatie. “Die onderscheiding krijg je alleen als je moedig, verdienstelijk en levensreddend hebt gehandeld.”
Op 24 juni gaan de docenten met een groep leerlingen, oudere pubers, naar Hemelrijk. “Daar kun je ook zwemmen. Maar voor ik verder ga”, onderbreekt Koos Lemmens, “Ik vertel nu het verhaal, maar we hebben alledrie hier een even belangrijke rol in gespeeld. Zonder de twee anderen was het dodelijk afgelopen. Maar goed, we hoorden op een gegeven moment bij een vlot zo’n veertig meter in het water een hoop geschreeuw. We dachten eerst dat er niks bijzonders was, maar al snel werd duidelijk dat een jongen in de problemen was. We bedachten ons geen moment en zijn het water in gesprongen. Het lukte ons niet om hem boven water te houden en hij zonk naar de bodem. Op aanwijzing van anderen heb ik hem toen opgedoken en werd hij buiten bewustzijn in een toegesnelde reddingsboot gehesen en is hij door ons gereanimeerd totdat het ambulancepersoneel het overnam. Met de jongen gaat het nu weer helemaal goed.”
Dinsdag werden de mannen uitgebreid in het zonnetje gezet voor hun levensreddende heldendaad. Onder het toezien van familie, vrienden en collega’s loofde Burgemeester Yolanda Hoogtanders ze uitgebreid in een speech. “U heeft er persoonlijk voor gezorgd dat een jong leven niet is geëindigd. Met risico voor uzelf. Ik hoop dat het anderen inspireert, je eigen belang opzij zetten om een ander te helpen. Echte helden doen wat nodig is.”
Koos Lemmens blijft er bescheiden onder. “Natuurlijk voel je waardering. Maar je moet op zo’n moment en dat is wat we hebben gedaan.”
Op de foto: de drie helden worden uitgebreid geloofd door burgemeester Hoogtanders. (Foto: VML Nieuws)
