Hoogtanders over beveiliging: ‘Dit komt in heel Nederland voor, en dus ook in Roermond’

Dat burgemeester Hoogtanders van Roermond rondreist in een beveiligde auto wijst erop dat sprake is van een ernstige situatie. Het advies om dat te doen komt van de beveiligingsautoriteit van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijkszaken. Daar is dan informatie binnengekomen die wijst op een ernstig risico.

Hoogtanders wil begrijpelijkerwijs niet inhoudelijk ingaan op de situatie, maar duidelijk is dat ze zich niet uit het veld wil laten slaan. “Zoals in de beantwoording op de vragen van de LVR geschetst komt dit inmiddels in Nederland regelmatig voor. En dus ook in Roermond. Ik doe mijn werk met veel plezier en blijf dat ook doen”, laat ze aan VML Nieuws weten.

Bestuurders lopen tegenwoordig een groot risico te worden bedreigd en geïntimideerd. Burgemeesters hebben daar extra mee te maken, want ze gaan over de openbare orde en veiligheid in hun gemeente. In die hoedanigheid leggen ze soms verboden op, laten ze camera’s plaatsen en sluiten ze panden. Ze overleggen daarvoor samen met politie en justitie. In die ‘driehoek’ worden zaken besloten die grote weerstand kunnen oproepen.

Lees ook: Burgemeester Roermond moet in beveiligde dienstauto rondreizen

Wie reacties op alleen al sociale media volgt, ziet dat woede en bedreiging aan het adres van bestuurders schering en inslag zijn. Verreweg de meeste agressie en bedreigende reacties worden geplaatst door ’toetsenbordridders’, waar in de praktijk meestal geen serieuze dreiging vanuit gaat. Soms moeten ze bij de rechter verantwoording afleggen en meestal hebben ze dan grote spijt en hebben ze zich de impact van hun woorden onvoldoende gerealiseerd.

Onderzoeken

Maar er zijn ook meer ernstige bedreigingen. Die kunnen binnenkomen bij de persoon om wie het gaat, maar ook bij de gemeente of politiediensten. Ook justitiële veiligheidsdiensten kunnen tijdens al of niet lopende onderzoeken dreigingen vaststellen.

Dan wordt het vaak serieus, want dan is er sprake van de onderwereld die de bedreigingen doet, of een persoon of groep die echt in staat wordt geacht geweld in te zetten.

“Wij zitten vóór die situatie”, zegt Meerte van Zantvoord van het Netwerk Weerbaar Bestuur, dat bestuurders adviseert over preventieve veiligheidsmaatregelen . “Wij leggen uit hoe je zelf weerbaar kunt zijn. Denk aan je eigen woning, wat doe je op internet en hoe ga je om met sociale media. Maar je verplaatsen in een beveiligde auto, dan is er al veel meer aan de hand. Dan moet je beschermd worden.”

Gezonde verstand

Op dat moment wordt een analyse gemaakt door de beveiligingsautoriteit in opdracht van het ministerie
van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. Die schrijft de beveiligingsmaatregelen voor
die als passend worden gezien.

Eerst wordt gekeken naar preventieve maatregelen. Hoe vrij kan iemand zich nog persoonlijk en professioneel bewegen en is de werk- en thuissituatie voldoende veilig? Een optie is dan keuzes maken waar en wanneer je ergens naartoe gaat, je gezonde verstand gebruiken en zorgen dat je woning voldoende is beveiligd. Het liefst zoveel mogelijk onzichtbare maatregelen, want een goed bestuurder wil benaderbaar blijven.

Verder op de escalatieladder worden zichtbare maatregelen genomen. Al of niet zichtbaar politie- en cameratoezicht en in het geval van Hoogtanders ook reizen in een beveiligde auto. “Dat is allemaal heel ingrijpend”, zegt Meerte van Zantvoord. “De impact is enorm op je leven. Dit wil je niet, daar ben je geen burgemeester voor geworden.”