Tigers dreigt maatschappelijke inzet te staken na subsidieconflict met provincie

Zaalvoetbalclub Tigers Roermond dreigt zijn maatschappelijke activiteiten te staken, vanwege onvrede over provinciale subsidie. Clubvoorzitter Chaib Ramdami stuurde een boze brief aan het provinciebestuur, omdat de club naar eigen zeggen eerst een bijdrage van tienduizenden euro’s voor de organisatie van de UEFA Futsal Champions League zou krijgen. Maar de provincie ontkent dat er concrete financiële afspraken zijn gemaakt.

“Wat begon als een gezamenlijke ambitie voor Roermond en Limburg, is uiteindelijk uitgelopen op een bijzonder teleurstellend traject”, schrijft Ramdami.

Valse verwachtingen

De clubvoorzitter is met name teleurgesteld over de valse verwachtingen die de provincie wekte voordat de Roermondse club het Europees toernooi binnensleepte. “Tijdens de play-offs om het kampioenschap waren onder andere de commissaris van de Koning, de gedeputeerde sport, de burgemeester en wethouders aanwezig. Vanuit deze bestuurders werd de wens uitgesproken om de Champions League naar Roermond te halen.”

Lees ook: Roermond nog even middelpunt van zaalvoetbalwereld met Champions League-wedstrijden

41.000 euro

Er volgden verschillende gesprekken, waardoor de club op het verkeerde been is gezet volgens de clubvoorzitter. Zo was er volgens hem sprake van een mondelinge toezegging van 41.000 euro om het evenement te organiseren. Maar: “Vervolgens hebben wij het definitieve plan ingediend, waarna het lange tijd stil bleef. Uiteindelijk kregen wij mondelinge afwijzing, gevolgd door een officiële afwijzing slechts drie dagen vóór het evenement.”

Teleurstelling nog groter

De teleurstelling werd nog groter toen bleek dat alle provinciale notabelen zich afmeldden voor een bezoek aan het evenement. “Eerst wordt de ambitie uitgesproken om de Champions League naar Roermond te halen, maar wanneer het evenement daadwerkelijk plaatsvindt, ontbreekt iedere zichtbare betrokkenheid.”

Achteraan in de rij

De Roermondse zaalvoetbalclub staat naast de sportieve prestaties ook bekend om zijn grote maatschappelijke betrokkenheid. Al heeft Ramdami daar naar eigen zeggen weinig zin in als het op deze manier moet: “Wanneer er rellen zijn of situaties dreigen te escaleren, zijn wij vaak een van de eersten die worden gebeld. Maar wanneer er budgetten worden verdeeld en geïnvesteerd wordt in maatschappelijke en sportieve initiatieven, staan wij achteraan in de rij.”

Lees ook: Roermond ontvangt Europese futsaltop: Tigers haalt Champions League Main Round naar de stad

Stoppen maatschappelijke activiteiten

De maat is wat Tigers betreft vol. De vereniging dreigt te stoppen met de maatschappelijke activiteiten als de provincie niet alsnog over de brug komt: “Dat is geen beslissing die wij zomaar nemen, maar na jaren van inzet, persoonlijke opofferingen en investeringen zijn ook onze grenzen bereikt.”

Nooit toezegging gedaan

Volgens de provincie is er nooit een financiële toezegging gedaan aan de club. Verantwoordelijk gedeputeerde Marc van Caldenberg bestrijdt dan ook de beweringen van Tigers Roermond. “De Provincie Limburg heeft grote waardering voor Tigers Roermond. De club levert zowel sportief als maatschappelijk een mooie bijdrage aan Roermond en Limburg. We begrijpen dat Tigers teleurgesteld is over de afwijzing van de aanvraag voor een bijdrage aan de UEFA Futsal Champions League en het daaraan verbonden maatschappelijke programma. Er is vanuit de provincie echter zowel bestuurlijk als ambtelijk geen financiële toezegging gedaan.”

Niet voldaan aan voorwaarden

Volgens Van Caldenberg is tijdens gesprekken wel gezocht naar subsidiemogelijkheden. Daarbij zou duidelijk zijn geworden dat het project niet voldeed aan de voorwaarden van de subsidieregeling voor topsportevenementen. Vervolgens diende de club een incidenteel subsidieverzoek in.

Al eerder op de hoogte

Dat verzoek werd afgewezen omdat het volgens de provincie niet paste binnen de criteria van het beleidskader Samen leven en bestaanszekerheid 2024-2027. De provincie stelt dat de club begin oktober al telefonisch en per mail op de hoogte werd gebracht van het besluit. De formele afwijzing volgde op 26 oktober.

Lees ook: Tigers Roermond pakt met Supercup eerste prijs van zaalvoetbalseizoen

De provincie stelt dat de aanvraag niet voldeed aan de voorwaarden van het beleidskader Samen leven en bestaanszekerheid. Opvallend is dat datzelfde beleidskader inzet op ondersteuning van minimaal 75 bovenlokale sportevenementen en twaalf topsportevenementen met een breedtesportprogramma. De aanvraag van Tigers had volgens de provincie betrekking op de UEFA Futsal Champions League en een daaraan verbonden maatschappelijk programma. Desondanks benadrukt de provincie dat de aanvraag ‘niet binnen de gehanteerde subsidieregels’ paste.

Topsportevenementen moeten bijvoorbeeld beschikken over een breedtesportprogramma met minimaal 1000 deelnemers en ook gemeentelijke financiële steun ontvangen. Als Tigers bijvoorbeeld 41.000 euro bij de provincie aanvraagt, zou de gemeente Roermond minimaal 10.250 euro moeten bijdragen.

Het evenement moet ook voldoen aan de definitie van een topsportevenement, wat betekent dat het op nationaal of internationaal niveau moet zijn met minstens 320.000 euro aan organisatiekosten. Welke van die voorwaarden het struikelblok was voor de Champions League in Roermond, is niet duidelijk. Wel zegt de provincie dat er is gezocht naar andere oplossingen.

Verwachtingen onterecht

Ook bestrijdt de provincie dat er daadwerkelijke toezeggingen zijn gedaan. “De verwachtingen die bij de Tigers zijn ontstaan, zijn niet gestoeld op concrete afspraken. Wij hebben veel waardering voor de activiteiten van de Tigers in Roermond. Die spreken zowel sportief als maatschappelijk tot de verbeelding. Die waardering laten we blijken door wedstrijden te bezoeken en maximaal mee te denken om ambities mogelijk te maken.”

Volle agenda’s reden afwezigheid

Dat bestuurders uiteindelijk niet aanwezig waren bij het evenement, had volgens de provincie te maken met volle agenda’s. Van Caldenberg zegt daarnaast dat destijds een aanbod lag om over de afwijzing in gesprek te gaan. Volgens de provincie heeft Tigers daar geen gebruik van gemaakt. De gedeputeerde laat weten dat er nog altijd ruimte is voor gesprek, als daar behoefte aan is.