BAL-dames durven voorzichtig omhoog te kijken

Ondanks een verlies (69-79) gisteravond, tegen het Twentse Jolly Jumpers, kijken de dames van Basketbal Academie Limburg (BAL) liever naar boven op de ranglijst dan naar onder. Met een vijfde plaats binnen handbereik is er nog genoeg om voor te strijden, tot de playoffs beginnen.

Met vijf overwinningen uit 16 wedstrijden vinden de talenten van de Weerter basketbalacademie zich terug op een negende plaats. Voorlopig betekent dat voor de dames nog niets, de nummer vijf in de competitie heeft maar één wedstrijd meer gewonnen. Dat zien ook de Annika van Heukelom en Finley van Bree, twee Weertenaren die in hun eigen stad op het hoogste niveau spelen.

Van jongs af aan in Weert

“Spelen voor BAL in de eredivisie is voor mij een droom die uit kwam”, vertelt Van Bree. Zij begon met basketballen op haar zesde, in Weert. Trots vertelt ze: “Het voelt dus daarom extra bijzonder om in Weert op het allerhoogste niveau te kunnen spelen.” Van Bree is lang geblesseerd geweest en dat was voor haar niet gemakkelijk: “Het is frustrerend om van de zijkant toe te kijken hoe mij team wel kon basketballen. Ik heb daar veel geduld nodig gehad. Door veel uren in de sportschool ben ik mentaal en fysiek sterker terug gekomen.”

Ook Van Heukelom begon op jonge leeftijd met basketballen in Weert, zij was toen acht. Na een uitstapje over de grens, in het Belgische Lummen, speelt zij dit seizoen weer in Weert. Om in Weert op het hoogste niveau te kunnen spelen is ook voor haar speciaal: “Ik ben hier als klein meisje begonnen met basketballen en dan is het bijzonder om hier op het hoogst haalbare niveau te kunnen spelen.”

Tekst gaat verder onder de foto

Annika en Finley zien wel wat de sterke punten zijn van het jonge team van BAL. Annika: “Wij blijven eigenlijk altijd wel vechten als een team en we willen er altijd voor gaan.” Finley voegt daar aan toe: “Wij spelen steeds meer als een team samen, we laten de bal sneller doorgaan en hebben snelheid in het spel. waardoor we sneller tot scoren komen.” Finley van Bree geeft aan dat het team als doel heeft om de play-offs te halen. Annika van Heukelom stelt het doel iets scherper: “We willen de top vijf halen.”

Belangrijke weken

De eerstvolgende drie wedstrijden spelen de BAL-dames tegen teams uit de top van de ranglijst. Daarna moeten de punten gepakt gaan worden, wanneer ze op vier keer op rij tegen directe tegenstanders voor de vijfde plek spelen.