Declaratiedebat Weert: ‘Het gaat er vooral om of ze inzicht tonen’

“Ik begrijp niet waarom je zulke kleine bedragen declareert, terwijl je een riant inkomen hebt? Dat wekt enorme woede op bij mensen. Dat merk ik echt in de reacties die ik krijg”, zegt CDA-fractieleider Peter Mols van de Weerter gemeenteraad. Daar is donderdagavond het debat over het vermeend discutabele declaratiegedrag van burgemeester en wethouders.

Omroep L1 meldde dat het Weerter gemeentebestuur declaraties indiende waar vragen bij zijn te stellen. Soms ging het om honderden euro’s voor bijeenkomsten, maar ook hele kleine bedragen voor een rolletje pepermunt of drop. Burgemeester en wethouders krijgen elke maand sowieso een bedrag van rond 400 euro voor extra kosten in verband met hun werk. Dat krijgen ze altijd, ook als de kosten lager zijn en ze hoeven dat bedrag niet met bonnetjes te verantwoorden. Declareren ze extra buiten de vaste regeling, dan zijn bonnetjes noodzakelijk. En die zijn ingediend, al of niet terecht.

Consequenties

“Het is een morele kwestie”, zegt fractieleider Piet Scholten van DUS Weert, de oppositiepartij die het debat heeft aangevraagd. “Maar het college zegt nu dat het elders ook zo gaat. Mijn moeder zei dat als iemand anders het kanaal inspringt, jij dat toch ook niet doet? Daarnaast, ik weet van een hele grote gemeente in ons land waar in 10 jaar niet één declaratie is ingediend. Wij willen dus weten hoe het is gegaan. Met alleen sorry komen ze niet weg. Welke consequenties het moet hebben, kan ik nog niet zeggen. Het gaat zoals het gaat in het debat. Eerst moet duidelijk worden hoe het is gegaan en hoe er is gedacht.”

“Dan gaat het niet eens om de bedragen. Het is ook voor ons een morele kwestie”, zegt CDA’er Peter Mols. “Toont het college inzicht? Als dat voldoende is, dan hoeft het voor ons niet uit de hand lopen. Dat is een kwestie van gevoel. Daar hebben we ook geen duur extern onderzoek voor nodig. De raad is slim genoeg om zelf een beoordeling te kunnen maken. Maar de schade is er hoe dan ook. Ik merk in mijn omgeving dat mensen zich kapot ergeren aan dit gedrag. Op deze manier declareren terwijl je toch echt een riant inkomen hebt.”

Niet handig

Weert Lokaal, de grootste coalitiepartij, vindt ook de uitleg van het college het belangrijkste. “Want dit straalt geen goed beeld uit naar buiten. Politiek is ook beeldvorming. We gaan de uitleg aanhoren en misschien moeten we dan concluderen dat er met de declaratiecultuur iets niet goed is en dat we daar iets aan moeten gaan veranderen. Want als het gegaan is zoals het nu lijkt, is het allemaal niet handig”, zegt Jeroen Goubet van Weert Lokaal.

Ook de VVD staat er zo in. “Ik heb niet de indruk dat er bewust gemeenschapsgeld achterover is gedrukt”, zegt fractieleider Lilian van Grimbergen. “Maar we willen wel weten hoe het is gegaan. En het antwoord ‘daar heb ik recht op en zo gaat het elders ook’ is dan niet voldoende. We verwachten wel dat je inzicht toont en verantwoordelijkheid neemt als zaken discutabel zijn. Vertel hoe het is gegaan en hoe je erin staat.”