Raad Weert accepteert uitleg declaraties en kijkt vooruit

Tijdens een speciaal ingelaste raadsvergadering over de declaratiekwestie hebben burgemeester en wethouders donderdagavond hun excuses aangeboden. De gemeenteraad stelde kritische vragen, maar stemde in met de antwoorden.

Duidelijkere en concretere regels voor het indienen van declaraties moeten discussies over declaraties in de toekomst gaan voorkomen. Een van de nieuwe maatregelen is dat voordat bonnetjes ingediend gaan worden, ze aan bestuurders voorgelegd worden. Daarnaast wordt één iemand aangesteld als beoordelaar van alle declaraties en facturen worden in de toekomst duidelijker omschreven. Ook komt er een openbaar declaratieregister waarin alle declaraties transparant en navolgbaar zijn. Burgemeester en wethouders bespreken vaker samen wie met welke reden naar een evenement toe gaat en hoeveel het gaat kosten. Alle kosten die niet terecht zijn gedeclareerd worden door het gemeentebestuur terugbetaald.

Lees ook: Weert scherpt declaratieregels aan en maakt alles openbaar

Enige spanning was voelbaar in de Weerter raadszaal, bij aanvang van het debat. Na publicaties van L1 werden binnen de samenleving en binnen de gemeenteraad vraagtekens gezet over het declaratiegedrag en moreel kompas van het gemeentebestuur. Woorden die bij de bestuurders serieus genomen werden. Wethouder Ferrière gaf aan geraakt te zijn door de vraagtekens bij haar moreel kompas. Ze noemde de voorgehouden spiegel waardevol. Wethouder Winters lichtte toe de situatie niet goed voor Weert te vinden. Wel is ze blij met de nieuwe inzichten en daarbij behorende concreet te nemen maatregelen.

Moreel kompas

Burgemeester Raymond Vlecken was duidelijk: “Ik wil geen cent krijgen waar ik geen recht op heb. Juist omdat het gemeenschapsgeld is.” Wethouder Van den Heuvel voegde op zijn beurt nog toe dat juist door de discussie met elkaar gevoerd te hebben het moreel kompas gevoed is. Een discussie die binnen het college vaker gevoerd gaat worden.

Vanuit de verschillende fracties klonken in de eerste ‘ronde’ van de vergadering vragen over de belangen van declaraties, het te grote grijze gebied binnen de regels en reflectie op het moreel kompas van de bestuurders. Later klonken dankwoorden voor het college voor de beantwoordingen van de vragen. Enkele raadsleden waren kritisch op geluiden vanuit de maatschappij en media. Vooropgesteld werd dat aan de toewijding van burgemeester en wethouders geen twijfel bestaat.

Dertien bospoptickets

Dan Bospop nog. De gedeclareerde bospoptickets werden door burgemeester en wethouders ingediend omdat het bospopfestival als netwerkevenement gebruikt wordt. De belangrijkste zelfs, waar met veel hooggeplaatste gasten, vanuit provincie en grote organisaties, gesproken wordt.

Lees ook: Ook drie raadsleden gingen op kosten gemeente naar Bospop

En er bestond nog onduidelijkheid over gedeclareerde festivalkaarten voor raadsleden en een van hun partners. Fractievoorzitters hebben de mogelijkheid gehad om de veiligheidsaspecten van het festival te gaan bekijken. Met een korting hebben ze tickets voor het festival kunnen kopen, dat is een korting die binnen de grens valt van het bedrag dat raadsleden maximaal aan schenkingen mogen aannemen. Drie fractievoorzitters hebben van deze mogelijkheid gebruik gemaakt. Op een factuur is te zien dat deze kaarten echter in rekening zijn gebracht aan de gemeente. Of de raadsleden het overgebleven bedrag later zelf hebben terugbetaald, of dat het toch vanuit gemeenschapsgeld is betaald, bleef donderdagavond onduidelijk.