Weerterheide krijgt definitieve status als oefenterrein voor Defensie

Het oefenterrein op de Weerterheide wordt definitief ingezet door Defensie als belangrijke trainingslocatie voor de krijgsmacht. Dit maakt deel uit van het Nationaal Programma Ruimte voor Defensie, waarin het kabinet extra ruimte voor militaire oefeningen en training toewijst.

Defensie oefende al op het terrein in het buitengebied van Weert. Het terrein wordt verder uitgebreid met naar schatting meer dan 300 hectare om oefeningen met grotere eenheden mogelijk te maken. De huidige omvang is volgens Defensie te beperkt om bijvoorbeeld compagnieën van 100 tot 150 militairen te trainen. Ook worden er plannen genoemd voor een oefendorp, waarin realistische scenario’s in verstedelijkt gebied getraind kunnen worden.

Bezwaren

Voor Weert betekent dat onteigening van woningen en een flinke aanpassing in het bosrijke Weerterbergen gebied. Demissionair staatssecretaris Gijs Tuinman (BBB) zegt dat de plannen nu definitief zijn en er dus mensen en boeren zullen moeten verhuizen. “Ik snap dat mensen oprechte bezwaren hebben, maar we moeten wel elke keer een afweging maken van waar iets gaat komen. In Nederland weet je gewoon, met hoe weinig ruimte er is, dat soms mensen naar een andere plek moeten”. Aldus de staatssecretaris tegenover RTV Drenthe.

Lees ook: Burgemeester Weert kritisch op Defensie: ‘Neem onze inwoners serieuzer’

Of er ook helikopters gaan landen is nog onbekend. Tuinman: “Dat hangt samen met de toekomstige inrichting van het oefendorp, de heringebruikname van de Nassau-Dietz kazerne in Budel en de aangewezen uitbreidingsplannen van oefenterrein Weerterheide”, zo schrijft L1. De kazerne is nu nog in gebruik als asielzoekerscentrum.