Hema Echt verhuist, Budget Food vaag over redenen vertrek

De HEMA in Echt gaat verhuizen naar het pand van Budget Food. De recente sluiting van Budget Food aan het Ursulinenplein in Echt was voor die winkel naar eigen zeggen geen vrijwillige keuze, zegt eigenaar Jaap van Vuure van Budget Food. “We kwamen aan het einde van ons huurcontract en moesten plaatsmaken voor de HEMA.”

In een reactie geeft franchisehouder Michel Rieter van de HEMA aan zich overvallen te voelen door die bewering: “We kregen het pand aangeboden van de eigenaar.” Opvallend, enkele dagen later vertelt de Budget Foodbaas weer een heel ander verhaal.

Voor Michel Rieter, zowel franchisehouder van de HEMA-vestiging in Echt als Maasbracht, zijn er meerdere redenen om te verhuizen. De belangrijkste is, aldus Rieter, het feit dat de looproute van het winkelend publiek in het centrum van Echt verandert. Daarmee doelt hij op de naderende opening van De Pannenfabriek, het nieuwe complex waarin niet alleen diverse horecazaken komen, maar ook bijvoorbeeld de Jumbo en bakkerij Jos Puts.

Daarnaast is de HEMA landelijk bezig om de filialen te vernieuwen. Rond de 200 winkels hebben inmiddels al een upgrade gekregen, waaronder ook de vestiging in Maasbracht. “Er moest dus een keuze worden gemaakt hoe wij de zaak in Echt zouden vernieuwen. Daarbij bevindt zich de huidige locatie inmiddels buiten het kernwinkelgebied”, vertelt de winkeluitbater.

Tijdpad nog niet bekend

Wanneer de HEMA gaat verhuizen is nog niet exact bekend. Dat heeft volgens Rieter enerzijds te maken met de datum waarop Budget Food het nu bijna lege pand zal opleveren, maar ook met de hoeveelheid tijd die er nodig is om de nieuwe winkel in te richten. Tot de verhuizing blijft de huidige vestiging gewoon open. De exploitant had graag een opening gezien rond Pinksteren, wanneer ook De Pannenfabriek officieel geopend wordt, maar dat blijkt qua planning niet haalbaar. Tijdens de verhuisperiode worden klanten tijdelijk verwezen naar de vestiging in Maasbracht.

Gemeente reageert verheugd

De gemeente reageert desgevraagd positief op de verhuizing. Een woordvoerder stelt: “Wij zien het als een positieve ontwikkeling die past in het streven het kernwinkelgebied compacter te maken.” De gemeente is blij dat door deze ontwikkeling de HEMA voor het centrum van Echt behouden kan blijven.

Tekst gaat verder onder de foto

Gedwongen vertrek Budget Food

Omtrent de reden van het vertrek meldt eigenaar Jaap van Vuure van Budget Food afgelopen vrijdag dat het huurcontract van het pand aan het Ursulinenplein ten einde kwam, en dat het bedrijf plaats moést maken voor de HEMA. De supermarkt vertrekt dus niet vrijwillig, aldus Van Vuure. “We hadden in Echt een prima marktgebied”. In reviews op internet staat te lezen dat de winkel in Echt bij momenten gesloten was wegens ziekte van het personeel of personeelstekort. Van Vuure ontkent dat dit een rol speelde bij de sluiting.

HEMA is uiterst verrast, Budget Food maakt draai

Gevraagd naar een reactie op de uitspraken van Van Vuure over een gedwongen vertrek reageerde HEMA-exploitant Rieter volkomen verrast: “Dit is compleet nieuw voor mij. Wij zijn door de pandeigenaar benaderd met het bericht dat de winkel vrijkwam, dat is alles wat ik ervan weet. Mocht dit waar zijn zal ook ons hoofdkantoor hier vragen over hebben.”

Bij Rubens Capital Partners B.V. ontkennen ze vervolgens het verhaal van Van Vuure. Een medewerkster stelt: “We hebben van Budget Food een huuropzegging ontvangen. Hoe dan ook, het centrum gaat met de komst van de HEMA erop vooruit.” Geconfronteerd met de uitspraken van Rubens Capital erkent Budget Food-eigenaar Van Vuure ineens dat hij wel degelijk zelf de huur op heeft gezegd: “Er is wat gedoe geweest met de eigenaar, en ja, uiteindelijk hebben we zelf opgezegd.”