Video: Opknappen Plats in Echt volgende stap: ‘Terrasje pakken straks niet alleen op Roerkade, maar ook hier’
“De onlangs geopende Pannenfabriek in Echt loopt boven verwachting”, zegt een tevreden wethouder Geert Frische van Echt-Susteren. Als afronding van het centrumplan Echt wordt de Plats momenteel opgeknapt als horecaplein, wat het centrum weer een boost moet geven. “Als je straks denkt waar ga ik een terrasje pakken, dan is het niet alleen meer de Roerkade in Roermond, maar ook in Echt.”
Echt-Susteren heeft een extern bureau in de armen genomen om nog meer mensen naar Echt te trekken. Dat gaat gebeuren met reclamecampagnes, maar de grootste uitdaging volgens de wethouder is om de lege horeca- en winkelpanden weer te vullen. Vooral op de Bovenstestraat en op de Plats speelt dat momenteel.
Weinig horeca op Plats
De Plats wordt mooier ingericht met groen en een waterpartij, maar qua horeca is het nog nooit zo rustig geweest. Onlangs stopte restaurant ’t Genot ermee en café Oppe Platz sloot eind vorig jaar op last van de burgemeester na de vondst van drugsgrondstoffen. Steakhouse El Toro en Café ’t Stadhoes, dat alleen overdag open is, zijn nu de enige horecagelegenheden aan het plein.
Lees ook: Café Oppe Platz per direct dicht: twee mannen en vrouw opgepakt
“De pandeigenaar is voornemens om café Oppe Platz op te knappen”, vertelt de wethouder. “En ’t Genot staat te koop. We denken dat als het plein is opgeknapt, horecaondernemers zich vanzelf melden. We hopen dat de horeca net zo goed gevuld wordt zoals bij De Pannenfabriek.”
Tekst gaat verder onder video
Investeringen in winkelhart Echt
Nu de Pannenfabriek gesmeerd loopt, wil de wethouder de winkeliers in Echt niet vergeten. “We investeren in extra kerstverlichting waar de winkels liggen, nog meer campagnes en vooral het benoemen van gratis parkeren dat zo uniek is voor Echt.”
Het door de gemeente ingeschakelde bedrijf uit Panningen heeft al ervaring met het winkelgebied in die plaats. “Panningen is heel vergelijkbaar met Echt en heeft ook een regiofunctie in een plattelandsgemeente. Daar is nagenoeg geen winkelleegstand meer. Ze zijn daar redelijk goed in geslaagd.”
Wat Echt bijvoorbeeld nog mist volgens de wethouder is een kwaliteitsparfumerie zoals Douglas of ICI Paris XL. “Je moet iets tastbaars aanbieden om onderscheidend te zijn van online verkopers”, aldus de wethouder.
En Susteren dan?
Een veelgehoorde klacht van inwoners uit Susteren is dat er wel geld en moeite wordt gestoken in het centrum van Echt, maar niet in Susteren. Even leek het erop dat het basiliekdorp een tweede supermarkt kreeg, maar volgens de wethouder zal dat niet snel gebeuren. “Zelfs als ze het winkelpand gratis zouden krijgen, is het nog niet winstgevend”, vertelt hij na gesprekken met supermarktketens. “Ik zeg altijd: Susteren heeft al een tweede supermarkt, net over de grens in Duitsland. Daar valt niet tegen op te concurreren.”
De werkzaamheden op de Plats zijn naar verwachting eind dit jaar klaar.
