Video: OLS hoogtepunt van voor burgemeester Leudal: ‘Trots op hechte samenleving’
Het mooiste moment van dit jaar? Daar hoeft burgemeester Désirée Schmalschläger niet lang over na te denken. “Het OLS natuurlijk”, vertelt ze in de rubriek Het Jaar Van van VML Nieuws. Een jaar hard werken, zo zegt ze, met het bezoek van de Koning als kers op de taart.
Ze nodigde Koning Willem-Alexander zelf uit voor het schuttersfeest. “Ik had connecties met de kamerheer en die vroeg ik of ik de brief zo kon sturen. Ik had hem verleid dat hij beschermheer is en dat hij nog nooit bij het OLS is geweest”, vertelt ze. “Dan zegt hij nog niet of hij komt, maar dan komt de kamerheer langs. Dan weet je in feite dat er in zijn agenda rekening mee wordt gehouden.”
Een terugblik op het jaar van Désirée Schmalschläger:
“Dat de koning van Nederland het de moeite waard vindt om zo’n evenement bij te wonen. Daar ben ik wel trots op, ja”, zegt ze. “Het is na Pinkpop het grootste evenement van Limburg.” Zelf had Schmalschläger een fikse longontsteking onder de leden die zondag 6 juli. “Met prednison liep ik daar rond, maar dat werkte wel.”
Ze roemt de bedreven gemeenschap. De organisatie vond in mum van tijd 1800 vrijwilligers. “Leudal zijn eigenlijk zestien dorpen. Iedereen is trots op zijn eigen dorp en daar bemoeit men zich mee. Bij het OLS zag je: we waren één Leudal. De mensen waren echt heel trots dat ze een mooi feest hadden neergezet.”
Verharding samenleving uitdaging
De grootste uitdaging als burgemeester dit jaar vindt ze de verharding van de samenleving, vooral online. Gouverneur Roemer vroeg eind november aandacht ervoor met de oproep ‘Tot hier en niet verder’. “Dat baart me echt zorgen”, zegt Schmalschläger die dit jaar wederom voor zes jaar werd benoemd als burgemeester van de plattelandsgemeente.
Als voorzitter van een werkgroep hierover wil ze, met onder andere geld uit de Regio Deal Midden-Limburg, aan de slag om die verruwing aan te pakken. Dat kan via het ‘stille midden’ denkt ze. Dat is de groep mensen die zich niet duidelijk schaart achter de extremen in een gepolariseerd debat. “Ik denk echt dat we die groep moeten aanspreken en dat we elkaar moeten gaan corrigeren.”
Of ze nog een tip heeft voor burgemeester Jeffrey van Agtmaal van Roerdalen, die nu aan zet is om het OLS te organiseren? “Hij mag zijn borst maken. Hij moet er echt onderdeel van willen zijn en heb hem al gezegd: zorg echt dat er één ambtenaar over gaat. Als het hem lukt om het zoals in Leudal te krijgen, kun je er alleen maar van genieten.”
