Grensregio Compact: van brandende burenhulp tot een heuse grenslandkrimi

Elk weekend vat VML Nieuws de meest opvallende zaken van de afgelopen week uit de grensstreek samen, en focust daarbij vooral op de binding met onze regio.

De natuurbrand tussen Weert en Budel zorgde voor internationale brandweerinzet. Aan Belgische kant hadden ze met name in Hamont-Achel last van de rook. De brand zorgde er ook voor dat op de vrije 1 mei minder Belgen de terrasjes in de regio bevolkten. En aan de grens met Duitsland komen AI-camera’s om nieuwe branden snel(ler) op te sporen.

Burgemeester Hubert Bruls (CDA) van Nijmegen is het helemaal zat. Nadat vorig weekend een dodelijk ongeluk gebeurde als gevolg van een grenscontrole aan de Duitse grens in Gelderland, wil hij dat de structurele controles ophouden. Ook aan de oostgrens in Midden-Limburg controleren de Duitsers regelmatig het verkeer op met name illegaliteit.

Maar misschien helpt de Duitse rechter hem wel een handje. Die verklaarde afgelopen week de controles aan de Luxemburgs-Duitse grens in strijd met het Schengenverdrag. Het zorgde er prompt voor dat die controles van structureel naar steekproefsgewijs gaan. Tegelijkertijd gaat de Duitse overheid wel in hoger beroep tegen de rechterlijke uitspraak.

Sluipende vrees

Bij onder andere de gemeente Kinrooi wisten ze er nog helemaal niks van, de nieuwe Nederlandse kilometerheffing voor vrachtverkeer. Die start op 1 juli aanstaande en sommige Belgische grensburgemeesters hekelen de Nederlandse communicatie. Ook bestaat er in de grensregio vrees voor sluipverkeer dat de tolheffing straks wil gaan ontwijken.

Branden, grenscontroles, tolheffingen… Dan maar liever de trein nemen? Aan Duitse zijde is dat ook een reis met risico’s. Zelden waren er over de grens zoveel vertragingen op het spoor. Met name op het traject Aken-Mönchengladbach-Düsseldorf is ruim 50 procent van de treinen meer dan vier minuten te laat. En verbetering is de komende jaren niet in zicht.

Dat die Duitse trein niet meer snel door De Meinweg zal rijden, mag bekend zijn. Maar aan de Duitse kant van de grens is het traject vanaf Dalheim wel nog in gebruik, en wordt mogelijk zelfs uitgebouwd. Om dat tegen te gaan, geeft het burgerinitiatief “Eiserner Rhein 2.0- Wegberg lebenswert erhalten” in de komende periode nog meer tegengas.

‘Polizei’ in opspraak

Dan over naar de politie, en wel die van Mönchengladbach. Ook daar zijn er problemen, en die worden in de Duitse media breed uitgemeten. Drie leidinggevenden zijn er in opspraak geraakt door ‘mobbing’. Dat is het stelselmatig pesten, intimideren of vernederen van een collega door één of meer personen, waarbij het doelwit zich moeilijk kan verdedigen.

En die Duitse politie, daar kwam ook een 46-jarige inwoner van Swalmen afgelopen maandag mee in aanraking. Zijn verdiensten daarvoor? Hij reed onder invloed van drugs en een beetje alcohol met zijn wagen in een greppel. Dat gebeurde op het grondgebied van de gemeente Brüggen. De oorzaak lag bij een niet goed uitgevoerd uitwijkmanoeuvre.

Leegstand, het is een internationaal verschijnsel. Over de leegstand in het centrum van Maaseik hadden we het enkele weken geleden al. Met de name de Bosstraat is al langere tijd een probleem. Maar ook aan de Maas bij winkelcentrum Kloosterbempden loopt het niet lekker. De pandeigenaar is daarom nu bereid om de huurprijs behoorlijk te verlagen.

Gloednieuwe nattigheid

Zondag 3 mei opent in Dilsen-Stokkem het grootste aquapark van de Benelux. Het gaat om het Terhills Cablepark. Het complex is 2.500 vierkante meter groot en bestaat uit een drijvende hindernissenbaan met zo’n 90 obstakels, gaande van glijbanen tot hangende ballen en klimobjecten, melden regionale media. Er kunnen 200 mensen zich tegelijk uitleven.

En als we dan toch aan het water zitten. RivierPark Maasvallei (van Maastricht tot Maasgouw) wint aan populariteit als wandelgebied. Volgens Belgisch onderzoek steeg het aantal wandelaars aan Nederlandse zijde met 23 procent, en aan de Belgische kant met 11 procent. In 2025 kwamen er zo’n 400.000 mensen wandelen en een miljoen fietsen, zo blijkt.

En we eindigen met criminele spanning. Op 1 mei is er namelijk een heuse grenslandkrimi online gekomen. Het verhaal speelt in het grensgebied tussen Tudderen-Selfkant en Broeksittard. Het gaat daarbij om een hoorspel in het Duits, maar waarin ook een mondje ‘Limburgs plat’ wordt gesproken. Onder andere gratis te beluisteren via Spotify.