N276 afgesloten én problemen op de A2, wat dan met het verkeer?  

Het is een vraag die al vaker aan bod is gekomen, wat moet je met het verkeer als er tegelijkertijd zowel problemen zijn op de A2 en op de provinciale weg N276, de verbinding vanuit St. Joost via Echt, Susteren en Sittard naar Brunssum? Een echt alternatief in die buurt lijkt er dan niet te zijn. Toch?

Het is een onderwerp dat sinds maandag weer actueel is, immers de komende drie weken is de N276 tussen Susteren en Nieuwstadt afgesloten. De plaatselijke omleidingsroute loopt via de A2. Maar laat maandagmiddag nu net een vrachtwagen met pech urenlang de afrit Born van de A2 blokkeren, met als gevolg dat de voorziene omleidingsroute niet beschikbaar was. Het gevolg: niet alleen file op de A2, maar ook forse opstoppingen in het centrum van Susteren. Want net als bij water geldt: het verkeer zoekt zichzelf wel een uitweg.

Lees ook: Eerste dag afsluiting N276 leidt meteen tot forse opstoppingen in Susteren

Wat zegt de provincie?

Dat gezegd hebbende, is er een plan voor wanneer het serieus misloopt? De N276 is een provinciale weg, en dus kijken we eerst naar de provincie. De reactie van de verantwoordelijke persvoorlichter is enigzins laconiek: “Dan zal er wel een andere N-weg in de buurt zijn.” En, ja, puur formeel klopt dat antwoord.

Je hebt immers de N296 Maaseik-Susteren. Alleen op dat traject ligt wel de brug bij Roosteren die de komende tijd voor vrachtwagens, bussen en tractoren dicht is. Je hebt de N297 vanuit Born richting Duitse grens. En er is de N294, beter bekend als de Urmonderbaan tussen Urmond en Sittard.

Tekst gaat verder onder foto

De overeenkomst tussen al die wegen is dat het allemaal oost-westverbindingen zijn. Maar we hebben juist een noord-zuidverbinding nodig, en daarvan is er in het smalste stukje Nederland maar eentje, namelijk die afgesloten N276. Dat aan de bewuste persvoorlichter uitgelegd hebbende, ging deze op zoek naar een aanvullende reactie. “Op het moment dat de A2 eruit ligt en de N276 niet beschikbaar is, wordt vanuit het zuiden het verkeer vanaf knooppunt Kerensheide afgeleid. Voor de weggebruikers met bestemming Randstad wordt dat een route via Antwerpen. Verkeer voor het noorden en oosten van Nederland moet via Duitsland.” Via welke route wordt echter via de Provincie niet duidelijk.

De visie van Rijkswaterstaat

Dan maar eens polsen bij Rijkswaterstaat, die heeft immers ervaringen met grootschalige omleidingen, bijvoorbeeld tijdens de volledige weekendafsluiting in november vorig jaar vanwege de verbreding van de A2. Toen liepen omleidingsroutes niet alleen via de N276, maar ook via Duitse en Belgische wegen. Een operatie die dusdanig goed verliep dat de verwachte files tijdens dat weekend zo goed als uitbleven. Toen er op maandag problemen bleken met de kwaliteit van het asfalt, ging het alsnog flink fout, met als gevolg een verkeersinfarct in de regio.

Tekst gaat verder onder foto

Vanuit de verkeerscentrale heeft Rijkswaterstaat bij calamiteiten op het A2-traject tussen de knooppunten Het Vonderen en Kerensheide een zogenaamd ‘regelscenario’ klaarliggen. Hiervoor wordt in sommige situaties gebruik gemaakt van de N276. Maar die route is op dit moment dus niet beschikbaar.

Lees ook: N276 tussen Susteren en Nieuwstadt vanaf maandag weken dicht, maar hoe lang precies?

“Een omleidingsroute is afhankelijk van de calamiteit”, legt een woordvoerder uit. “Ook speelt de dag en het tijdstip mee. Als een calamiteit lang lijkt te gaan duren, kies je soms voor een andere oplossing, dan bij een kortdurend probleem. We hebben bijvoorbeeld met zowel België als Duitsland afspraken en mogelijkheden om grootschalig om te leiden. Dat kan aan Belgische zijde bijvoorbeeld via Antwerpen zijn of meer lokaal via Maaseik. Vanuit onze verkeerscentrale is er 24/7 incident- en verkeersmanagement om te zorgen dat incidenten zo snel mogelijk worden afgehandeld en dat het overige verkeer op een passende manier wordt omgeleid.”

Tekst gaat verder onder foto

Hoe functioneert dat dan?

“We kunnen binnen een kwartier een omleiding in laten gaan. Dit kan aangegeven worden middels de dynamische routepanelen (elektronische schermen langs of boven de weg die actuele verkeersinformatie tonen). Dit kan ook middels in-car informatie. GoogleMaps en TomTom bijvoorbeeld nemen dit soort info over. We kunnen daarnaast tekstwagens inzetten. De zogenaamde U-borden, met uitwijkroutes die standaard ter beschikking staan, kunnen ook onderdeel uitmaken van een eventuele omleiding.” Rijkswaterstaat benadrukt daarbij dat het om verschillende opties gaat, en altijd maatwerk betreft.

Maar werkt het ook?

Bij de afsluitingen tijdens het A2-weekend ging het voorbeeldig, maar die waren ook lang van tevoren aangekondigd. Maar bij de calamiteiten de daaropvolgende maandag, toen de A2 deels dicht moest, liep het helemaal vast. Een voorbeeld waarbij tijd en plaats dus een grote rol speelt. Maar ook de mentaliteit van het wegverkeer is belangrijk. Is er bereidheid om mee te werken? Tegelijkertijd beseft men bij Rijkswaterstaat dat een 100%-bereik van de weggebruiker bij calamiteiten een utopie is. Alleen al omdat er altijd weggebruikers zijn die de situatie ter plekke kennen en sluiproutes gebruiken om een bepaalde afsluiting te omzeilen.