Bestuursvoorzitter Laurentius Ziekenhuis: ‘We zijn niet klaar voor een nieuwe pandemie’
Hij was 17 jaar topman bij het Zuyderland en maakte daar ook de coronaperiode door. David Jongen is dan wel sinds 1 mei die nieuwe bestuursvoorzitter van het Laurentius ziekenhuis, hij is niet vergeten hoe zwaar de coronaperiode was, voor de wereld, voor Limburg, maar vooral voor zijn personeel.
Daarover vertelt hij tijdens de L1-talkshow De Week Wel!
Onzekerheid
Die eerste weken was er vooral veel onzekerheid, blikt hij terug: “We wisten niet heel erg veel. We wisten niet hoe we met de ziekte moesten omgaan, hoe ziek de mensen werden, we hadden ook geen vaccin in de eerste weken en maanden. Het was een heel onzekere periode”, vertelt de bestuursvoorzitter.
Veerkracht
En hoewel hij trots terugblikt op de veerkracht van het verzorgingspersoneel en de zorg, is hij toch waakzaam. “De ziekenzorg is niet voorbereid op nog een grote pandemie. We bekijken wel hoe we soldaten van het oostfront kunnen opvangen, maar hebben het niet over grote pandemieën.”
Want ondanks de veerkracht is er nog altijd een groot tekort in de zorg. Een tekort aan personeel, maar ook aan middelen. Het afschaffen van de pandemische paraatheid noemt hij daarom ook onverstandig: “Het is vaak de neiging om het geld uit een investering te trekken om iets in stand te houden als het niet nodig is, maar als er nu een nieuwe pandemie komt, hebben we een probleem.”
Zorgreserves
De pandemische paraatheid is een geldpotje dat achter de hand wordt gehouden bij grote uitbraken. Na de coronapandemie werd er tot 300 miljoen euro per jaar vrijgemaakt om te voorkomen dat de zorg opnieuw onder druk zou komen te staan. Maar het kabinet-Schoof besloot deze zorgreserves te korten. Het huidige kabinet investeert net iets meer dan de helft, 177 miljoen euro. Maar dat is maar de helft van wat de minister van Volksgezondheid, Ernst Kuipers, in 2023 nodig achtte.
Op verschillende punten is hij het daarom eens met Helen Mertens, bestuursvoorzitter van Maastricht UMC+: “We zijn toch die COVID-periode nog niet vergeten?”
Corona-verhoren
Hij hoopt daarnaast dat die corona-verhoren niet dienen om conclusies te trekken over wat er fout ging, maar te leren wat we tijdens een volgende pandemie beter kunnen doen. Denk daarbij aan het afschaffen van de avondklok, het sluiten van de scholen, maar ook of we voldoende productiecapaciteit hebben in Nederland voor mondkapjes. Daarom hoopt hij dat we kunnen leren uit het verleden, om vooruit te kunnen kijken: “Mijn boodschap aan Den Haag is: gebruik het wijs, gebruik het verstandig.”
