Belgische grensgemeenten dringen aan op rechtstreekse trein tussen Hamont en Weert

De Belgische gemeenten Hamont-Achel, Lommel en Pelt dringen aan op een rechtstreekse treinverbinding tussen Hamont en Weert. De drie burgemeesters hebben daarvoor een motie ingediend. Ze vragen de Belgische en Nederlandse overheid om snel werk te maken van het doortrekken van het spoor.

De burgemeesters willen dat de Belgische minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke de verbinding dit najaar bespreekt op het overleg met de staatssecretaris van Infrastructuur en Waterstaat Annet Bertram (CDA).

Bestaande treinverbinding laten doorlopen

Het traject tussen Hamont en Weert beslaat slechts acht kilometer, maar wordt momenteel alleen sporadisch gebruikt voor goederenvervoer. Volgens de Belgische gemeenten kan de spoorlijn met een beperkte ingreep ook worden ingezet voor reizigersvervoer. De sporen en treinen zijn er immers al, aldus de burgemeesters.

Aan Belgische kant is het spoor volgens hen volledig klaar voor de doortrekking. De elektrificatie van het spoor loopt aan Belgische kant tot aan de grens. Aan Nederlandse zijde ontbreekt de bovenleiding nog over het traject tot aan het station in Weert.

Beperkte investering

“Met een beperkte investering kan de bestaande spoorlijn dus uitgroeien tot een rechtstreekse verbinding tussen Antwerpen, Noord-Limburg en Midden-Limburg”, vertelt burgemeester van Pelt Dennis Fransen.

Volgens de burgemeesters hoeft die investering niet groot te zijn. De bestaande treinen tussen Antwerpen en Hamont zouden immers ook kunnen doorrijden naar Weert. “De trein Antwerpen-Hamont staat elk uur 40 minuten stil in Hamont. In die tijd zou ze gemakkelijk tot Weert en terug kunnen rijden, zonder dat daar extra treinen voor nodig zijn”, vindt ook de Hamont-Achelse burgemeester Tom Cox.

Voorstanders in Weert

Ook aan Nederlandse zijde is de wens voor een actieve reizigerslijn groot. “In Weert zijn ze al jaren vragende partij”, zegt Fransen. “Ook daar is het gemeentebestuur dit dossier aan het pushen. Er zouden ook al enkele bemiddelaars door de gemeente zijn aangeduid.”

De doortrekking levert volgens de burgemeesters immers grote voordelen op voor reizigers aan weerszijden van de grens. Vanuit Weert zouden reizigers rechtstreeks naar Belgische steden zoals Antwerpen, Brussel en Leuven kunnen reizen, zonder in Hamont over te stappen. In de andere richting biedt station Weert aansluiting op de Nederlandse spoorlijn richting Brainport Eindhoven en op internationale treinen naar Duitsland.

Overleg ministers

De drie gemeenten hopen dat er op het volgende overleg concreet bekeken wordt welke aanpassingen nog nodig zijn, hoeveel die kosten en hoe de investering gefinancierd kan worden. Daarna moet duidelijk worden of en wanneer de trein tussen Hamont en Weert ook reizigers kan vervoeren.