Zeven Koninklijke onderscheidingen voor inwoners van Nederweert

Burgemeester Birgit Op de Laak heeft vrijdag zeven Koninklijke onderscheidingen uitgereikt aan inwoners van de gemeente Nederweert. Zes inwoners zijn benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Eén inwoner kreeg de onderscheiding Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Het is de eerste keer dat een inwoner van Nederweert die onderscheiding ontvangt.

Thijs Hendrix (70), Ospel

Thijs Hendrix is benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.. Hij geldt al decennialang als een internationaal boegbeeld in de diergenetica en richtte in 1991 Hendrix Genetics op. Het bedrijf groeide onder zijn leiding uit van 50 naar 3.000 medewerkers en levert genetica aan boeren en producenten wereldwijd. Daarnaast is Hendrix maatschappelijk actief als bestuurder bij de parochie in Ospel, betrokken bij katholieke maatschappelijke organisaties en initiatiefnemer van herbestemmingsprojecten van religieus erfgoed in Weert. Ook is hij voorzitter van de Stichting Orgelkring Franciscushuis Weert.

Cor Strijbos (77), Nederweert-Eind

Cor Strijbos is benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Hij zet zich al 55 jaar vrijwillig in voor de gemeenschap. Sinds 1970 is hij actief bij voetbalvereniging Eindse Boys, waar hij onder meer jeugdleider, bestuurder, scheidsrechter en vrijwilliger tijdens de voetbalweek was. Ook maakt hij deel uit van de onderhoudsgroep van de club. Daarnaast is hij vrijwilliger bij Openluchtmuseum Eynderhoof, was hij jarenlang betrokken bij Festeynder en helpt hij sinds 2020 bij het Huis van Nicolaas in Weert.

Edwin Beelen (54), Nederweert-Eind

Ook Edwin Beelen is benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Beelen was jarenlang actief bij Festeynder en Country Eind, waar hij tal van organisatorische taken vervulde. Verder is hij sinds 1999 verbonden aan toneelvereniging Mengelmoes en verzorgt hij al jaren licht en geluid bij activiteiten van gemeenschapshuis Reigershorst, Eindse Boys en basisschool De Tweesprong. Daarnaast ondersteunt hij harmonie Pro Musica en meerdere carnavalsverenigingen. Sinds 2023 is hij voorzitter van jeugdcarnavalsvereniging De Krielkes.

Jan van Riet (70), Nederweert

Jan van Riet ontvangt eveneens een benoeming tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Hij is al 56 jaar actief als vrijwilliger. Van Riet was betrokken bij meerdere handbalverenigingen als trainer en begeleider en zette zich in voor buurtschap Kruisstraat. Ook was hij medeoprichter van Nederweert Live. Tegenwoordig is hij actief bij Bospop Weert, poppodium De Bosuil en het Toon Hermans Huis Weert, waar hij bestuurlijke en uitvoerende taken vervult.

Van Riet zei ‘beduusd’ te zijn en de onderscheiding niet verwacht te hebben. “Het viel me wel op dat mijn vriendin Lilian eerder al een opmerking maakte in de trant van: jij verdient een lintje. Maar nee, desondanks had ik het niet verwacht!”

Hans Caris (65), Nederweert

Hans Caris is benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Hij was jarenlang bestuurslid van Folkloregroep Marvilde en zette zich in voor carnaval in Nederweert, onder meer als presentator en organisator van De Dölle Maondjig. Ook was hij actief bij Vastelaovendjvereniging De Pinmaekers Ni-jwieërt en Stichting Blitss. Daarnaast kreeg zijn inzet rond de ziekte van Parkinson bijzondere waardering. Sinds 1999 vraagt hij lokaal, landelijk en internationaal aandacht voor de ziekte via congressen, lezingen en wetenschappelijke projecten.

Ger van der Weerden (74), Nederweert

Ger van der Weerden ontvangt een onderscheiding als Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Sinds 1974 is hij actief bij EHBO Nederweert, waar hij zich inzet tijdens evenementen. Ook is hij al jaren jurylid binnen de gymnastieksport en gaf hij training bij Wilskracht Nederweert, Gympoint en volleybalclub Fortutas. Verder helpt hij inwoners via de Belastingservice FNV, is hij ouderenadviseur voor KBO Limburg en actief voor Stichting Bengele Beweegt.

Antoine Hekers (60), Ospel

Antoine Hekers is eveneens benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Hij was jarenlang actief binnen voetbalvereniging RKSVO als jeugdleider, penningmeester en interim-voorzitter. Daarnaast geldt hij als drijvende kracht achter Stichting Hartslag voor Nederweert, waarvan hij sinds de oprichting in 2014 voorzitter is. Dankzij de stichting groeide het aantal AED’s en burgerhulpverleners in de gemeente sterk. Hekers is verder bestuurslid van buurtvereniging De Peel en raadslid en fractievoorzitter namens het CDA Nederweert.