▶️ Bekijk nu: Woningbouw, Pinnenhof en randweg domineren Nederweerter lijsttrekkersdebat

In een goed gevuld Munttheater kwamen zondag de vier Nederweerter lijsttrekkers voor het grote lijsttrekkersdebat voor de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart bijeen. Antoine Hekers (CDA), Kevin Bax (JAN), Jorik Franssen (VVD) en nieuwkomer Martin van Montfort (DNA) debatteerden over wonen, verkeer, het buitengebied, de Pinnenhof, zorg & welzijn en bestuur.

Moeten ook mensen uit de Brainport regio welkom zijn in Nederweert? JAN-lijsttrekker Kevin Bax was helder: lokale binding staat voorop. “De eigen inwoner staat bij ons centraal.” Hij pleit voor woonvoorrang waarbij een groot deel van nieuwbouwwoningen beschikbaar is voor mensen met een lokale binding.

DNA-lijsttrekker Martin van Montfort zag het pragmatischer. De instroom vanuit Brainport is toch al gaande, stelde hij, en de oplossing is simpelweg meer bouwen zodat ook de eigen inwoners een passende woning kunnen vinden. Over maatregelen verschilden de twee van mening: Bax wil een formele voorrangsregeling, Van Montfort kiest liever voor praktische instrumenten zoals zelfbewoningsplicht in koopcontracten en afspraken met ontwikkelaars. “Dan kun je er ook voor de toekomst op regelen, in plaats van met een landelijke regeling die maar vier of vijf jaar geldig mag zijn.”

Verkeer: randweg noodzakelijk, bruggen controversieel

Bij het verkeersthema waren CDA en VVD het eens: een randweg is noodzakelijk. “Doorgaand verkeer zorgt voor de drukte in Nederweert,” zei Hekers. “Acht jaar geleden een gemiste kans.” Franssen sloot aan: vrachtverkeer door de kern moet definitief verleden tijd worden.

Over de recent aangenomen motie voor fietsbruggen over de N275 was Franssen kritisch. Twee fietsbruggen kosten inmiddels twintig miljoen euro. “Dat is tweeënhalf duizend euro per huishouden.” De voltallige gemeenteraad had twee jaar geleden al afgesproken één brug te schrappen en de andere nader te onderzoeken, die afspraak staat, benadrukte Franssen.

Pinnenhof: nieuwbouw op huidige locatie, maar hoe groot?

Over de toekomst van gemeenschapshuis de Pinnenhof bestond meer consensus dan verwacht. Zowel CDA als JAN kiest voor nieuwbouw op de huidige locatie. Het verschil zit in de ambitie: JAN wil een volwaardige multifunctionele accommodatie mét podiumfunctie. Hekers onderschreef dat in principe, maar waarschuwde voor de kosten en verwees naar Asten, waar een vergelijkbaar project al na drie jaar jaarlijks een miljoen tekort blijkt te draaien. “Een Pinnenhof en een MFA is goed, maar je moet goed kijken naar de kosten.”

Bax drong aan op tempo. “Gebruikers zijn toe aan duidelijkheid. Voor de zomer moet er een besluit liggen.”

Het volledige debat van omroep WeertFM zie je hier:

Duurzaamheid: stikstof en houtstook

In het buitengebied-debat waren Van Montfort en Franssen het eens dat meer camera’s het buitengebied niet veiliger maken; bewoners en ondernemers zijn de beste ogen en oren. Over stikstof was Van Montfort het meest uitgesproken: de Grote Peel is een van de meest stikstofgevoelige natuurgebieden van Nederland en vraagt om stevigere aanpak, inclusief gerichte uitkoopregelingen voor agrariërs. Franssen beaamde dat stikstof niet te vermijden is, maar benadrukte dat de gemeente daarin niet alleen kan optrekken.

Bestuur: zelfstandig blijven, maar samenwerken

Over de bestuurlijke toekomst van Nederweert was er brede overeenstemming: de gemeente kan en moet zelfstandig blijven, maar regionale samenwerking is onmisbaar. Van Montfort en Hekers verschilden wel over burgerpanels: DNA wil actief naar de kernen toe, inwoners ophalen en beleid van onderop maken. Hekers ziet dat anders en vertrouwt op de kennis en kunde binnen het gemeentehuis: “Goed communiceren en een duidelijk loket” is de sleutel. “Nee is ook een antwoord.”

Ga stemmen!

In de slotrondes riepen alle vier de lijsttrekkers kiezers op om op 18 maart naar de stembus te gaan. Van Montfort herinnerde aan de lage opkomst van de vorige verkiezingen: slechts 54 procent ging toen stemmen. “De vraag is vooral: ga stemmen, en vraag je familie, buren en vrienden hetzelfde te doen.”