Burgemeesters Roerdalen en Wassenberg samen met inwoners grenzeloos aan de wandel

Wie in Nederland burgemeester wil worden krijgt te maken met een profielschets. Of in de profielschets voor de nieuwe burgemeester van Roerdalen verleden jaar stond dat het om een sportieve kandidaat moest gaan, valt niet direct te achterhalen.

Feit is dat die nieuwe burgemeester, Jeffrey van Agtmaal in zijn vrije tijd aan de sportieve kant is. En dus herstelt hij een oude, sportieve traditie, namelijk dat de burgemeesters van Roerdalen en Wassenberg samen met geïnteresseerde inwoners een wandeling gaan maken.

Oude traditie

Hoe lang die traditie onderbroken is geweest, weet de persvoorlichter van de gemeente niet, terwijl ze zelf toch ook al heel wat jaartjes binnen de gemeentelijke organisatie meeloopt. Toen de nieuwe burgemeester het vroegere initiatief ter ore kwam trok hij dan ook meteen de stoute schoenen aan en peilde bij zijn ambtgenoot aan de Duitse kant van de grens of die ook interesse had. En die ambtgenoot, burgemeester van Wassenberg, Marcel Maurer had er wel oren naar om samen met zijn collega ‘in de benen te komen’.

En dus werd gemeenschappelijk de agenda getrokken en de datum van vrijdag 9 oktober vastgelegd. Op die dag wordt een wandeling van zo’n 10 kilometer afgelegd, met daarbij ook enkele rustmomenten. In totaliteit kunnen zo’n 60 inwoners van beide gemeenten deelnemen. Specifieke verwachtingen heeft de Roerdalense burgervader niet, zo vertelt hij aan de telefoon.

En wat bij regen?

‘Vrijheid-blijheid’, luidt zijn credo. Natuurlijk hoopt de burgemeester op goed weer, maar door een buitje laat hij zich niet afschrikken. “We zijn niet van suiker”, klinkt het met Brabantse nuchterheid. De Stadt Wassenberg en de gemeente Roerdalen melden echter op de eigen website dat bij aanhoudende regen het (wandel)feestje niet doorgaat.

En waarover er gesproken wordt tijdens zo’n wandeling? “Dat kan van alles zijn, en ligt aan de inwoners”, stelt hij. Het hoeven ook zeker geen problemen te zijn. “Het gaat vooral om verbinding tussen inwoners”, iets wat beide gemeenten al geruime tijd in de praktijk proberen te brengen.

Tekst gaat verder onder foto

Gravelroutes

Maar het mag ook gerust over de bloemetjes en de bijtjes gaan. Natuurgids Joyce Hendrikx-Dirkx van ‘Biezunjer’ begeleidt namelijk de wandeling. Toch heeft het initiatief al voordat het plaatsvindt tot een eerste resultaatje geleid. Een inwoner die aangaf zelf niet aanwezig te kunnen zijn wegens vakantie, nam contact op met de burgemeester met een vraag over gravelroutes.

De contacten die beide gemeenten door de jaren heen met elkaar hebben zijn redelijk divers, van een kunstweekend komende zaterdag en zondag, via gezamenlijke brandweeroefeningen tot een campagne rond geluksplekken. En hoewel de wederzijdse contacten naar tevredenheid verlopen, ligt er geen formele intentieverklaring aan ten grondslag, klinkt het, zoals bij de samenwerking tussen bijvoorbeeld Roermond en Mönchengladbach.

Niet alles komt aan bod

Toch zijn er ook zaken die onderling niet ter sprake komen. Zo was de bouw van windmolens in het Birgeler Urwald al een gelopen race toen Van Agtmaal aantrad. En ook de IJzeren Rijn is geen gespreksthema. Besluitvorming daarover vindt plaats op een hoger beleidsniveau dan het lokale, moeten we weten.

Of er een vervolg komt op het wandelinitiatief moet de toekomst uitwijzen, maar de burgemeester heeft nog wel wat ideeën. Van een fietstocht tot een gemeenschappelijk inloopspreekuur, maar eerst de wandeling van 9 oktober maar eens afwachten. Deelname is gratis na aanmelding via: tourismus@wassenberg.de. Meer info is verder te vinden via deze link.