Jongeren organiseren dorpentocht door Roerdalen: ‘We missen de verbinding met elkaar’

Twee jonge vrouwen uit Roerdalen, Iza Vermeulen en Nanne van der Velden, nemen het initiatief voor een bijzondere fietstocht langs alle dorpen in hun gemeente. De zogenoemde dorpentocht moet jongeren tussen 18 en 27 jaar weer met elkaar en met hun omgeving verbinden.

Samen met de gemeente, verenigingen, ondernemers en jongerenwerker Laura Tegels, die deel uitmaakt van het Sociaal Team Roerdalen, wordt gewerkt aan de eerste editie. Die staat gepland voor het voorjaar van 2026.

Dorpentocht

Volgens jongerenwerker Laura Tegels begon het idee klein, maar groeide het snel uit tot een groot project. “Het is een hele leuke samenwerking met twee betrokken jongeren. Ze kwamen bij de gemeente met het idee om jongeren meer met elkaar te verbinden”, vertelt ze. De dorpentocht voert deelnemers per fiets langs alle dorpen van Roerdalen, met onderweg verschillende activiteiten.

“We hebben verenigingen en ondernemers aangeschreven. Jongeren stoppen bij plekken waar iets te doen is, een spel, een opdracht of een kennismaking met bijvoorbeeld de schutterij. Ook Wonen Limburg en Gilde Opleidingen doen mee met interactieve activiteiten.”

Nanne van der Velden vertelt dat het idee voor haar voortkwam uit haar stage. “Voor een schoolopdracht kwam ik in contact met de gemeente en werd mij gevraagd mee te denken over activiteiten voor jongeren.”

Iza raakte juist geïnspireerd tijdens het bijwonen van een raadsvergadering. Na deze vergadering zocht zij zelf contact met de gemeente om het te hebben over de jeugd binnen de gemeente.

Samenwerking

En zo begon de samenwerking. “We merkten dat er weinig gedaan wordt voor onze leeftijdsgroep en dat veel jongeren na hun studie niet meer terugkomen naar Roerdalen. Tentfeesten zijn er wel en die worden ook goed bezocht door alle dorpen, maar verder is er voor jongeren van 18 tot 27 jaar niet veel”, zegt Nanne. “Dat is heel zonde, want de behoefte is er wel. Ik wil juist graag in Roerdalen blijven wonen. Daarom zet ik me hiervoor in.”

De voorbereidingen voor de fietstocht zijn inmiddels in volle gang. “We moeten nu aan de slag met de vergunning. In elk dorp doen vijf tot zes ondernemers mee, dus er zit wel wat werk in. Als dat rond is, beginnen we met de route en kaartverkoop”, vertelt Nanne.

Van karaoke tot darttoernooi

Omdat Roerdalen zo uitgestrekt is, is de route wel een uitdaging. Maar onderweg wachten de deelnemers allerlei spellen, van een stormbaan tot karaoke en een darttoernooi. En er is ook tijd om op een terras te zitten. De dag eindigt met een feest.

“We willen natuurlijk wel dat de eerste editie een knaller wordt, zodat er meer initiatieven volgen”, zegt Nanne enthousiast. “Vaak merk je dat jongeren wel ideeën hebben, maar niet weten waar te beginnen. Ik vind het in ieder geval heel leuk om dit te organiseren. Genoeg ideeën, het moet alleen opgepakt worden.”