Nadir (22) wil met nieuwe schaakclub Weertenaren samenbrengen

Schaken moet weer zichtbaar worden in Weert. Met dat doel werkt initiatiefnemer Nadir Sweens aan Het Zeldzame Vuur, een nieuwe schaakvereniging die niet alleen draait om het spel, maar vooral om ontmoeting en ontwikkeling.

Het idee ontstond omdat Sweens vindt dat er te weinig draagvlak is in de Nederlandse maatschappij voor denksport. “Ik wilde schaken naar de basisschool brengen en daar wilde ik zelfs voor de gemeenteraad in proberen te komen, maar dat is helaas niet gelukt. Maar na een ontmoeting met de directeur van de bibliotheek, bleken zij ook enthousiast te zijn. En zo is het idee ontstaan om schaakavonden in de bibliotheek te gaan organiseren.”

Cognitief sporten

Zelf speelt hij pas anderhalf jaar, maar hij merkte al snel de impact. “Ik heb een keer tegen een schaakmeester gespeeld die me blind versloeg. Hij vertelde dat schaken je denkvermogen enorm ontwikkelt. Hij benoemde dat ik talent had, maar door mijn leeftijd helaas nooit meer schaakmeester kan worden. Dat vind ik jammer en dat is iets wat ik jongeren ook wil meegeven. Die zitten tegenwoordig zoveel op hun telefoon. Ik wil juist dat ze weer een cognitieve sport oppakken”, vertelt Sweens. “Fysiek sporten is belangrijk, maar je denkvermogen net zo.”

De nieuwe vereniging wil nadrukkelijk anders zijn dan traditionele schaakclubs. Geen drempels, geen verplicht lidmaatschap. “Iedereen moet gewoon binnen kunnen lopen. Je hoeft geen contributie te betalen of ervaring te hebben”, zegt Sweens. “We begeleiden beginners, maar ook gevorderden kunnen hier terecht.”

Samen aan tafel

Volgens hem zit de kracht van het initiatief vooral in de sociale functie. “Het mooie van schaken is dat mensen die het misschien in het dagelijks leven totaal niet met elkaar eens zijn, toch samen aan tafel zitten. Dat verbindt.”

De schaakavonden moeten een plek worden waar verschillende generaties elkaar ontmoeten, vertelt hij: “We willen een soort cohesie creëren. Jong en oud samen, dat zie je niet vaak meer. Schaken is daar een perfect middel voor.”

Mogelijk uitbreiden

Naast vrij spelen worden er ook cursussen en begeleiding aangeboden, onder meer met schaakcoaches. Op langere termijn wil Sweens het initiatief verder uitbreiden, mogelijk zelfs buiten Weert. “Voor nu beginnen we hier, maar uiteindelijk zou ik dit in heel Limburg willen zien.”

De eerste schaakavonden starten binnenkort, met een officiële opening in mei. “Het belangrijkste is dat schaken weer toegankelijk wordt”, zegt Sweens. “Dit is een sport die voor iedereen zou moeten zijn.”