120 deelnemers aan ‘Kerstavond voor iedereen’; meer dan ooit
Op kerstavond wordt traditiegetrouw in Weert gedacht aan de minderbedeelden of de mensen die zich alleen voelen. Onder het mom van kerstavond voor iedereen komen op 24 december meer deelnemers dan ooit bij elkaar om met elkaar de kerstdagen af te trappen.
De foyer van het Munttheater in Weert is op kerstavond het decor van Kerstavond voor iedereen. Voor de eenentwintigste keer organiseert de vierkoppige werkgroep een diner op een avond waar niemand alleen mag zijn. Angela Geurts, lid van de werkgroep, geeft aan dat het niet alleen voor eenzame mensen bedoeld is: “Een moeder met kinderen kan zich ook alleen voelen met de kerstdagen. Dan ben je niet in je eentje, maar je voelt je wel alleen. Je kinderen komen na de vakantie op school zonder kerstverhalen die andere kinderen bijvoorbeeld wel hebben.” Roy van der Heijden voegt daaraan toe: “Er zijn ook mensen die ooit een keer alleen zijn gekomen, die nu met mensen komen die ze hier hebben ontmoet. Dat is natuurlijk mooi.”
Meer deelnemers dan ooit
Jaarlijks nemen er zo’n 70 à 80 mensen deel aan Kerstavond voor iedereen. Dit jaar zijn het er 120. Wat daar precies de reden voor is, weet de werkgroep niet. Onder de aanmeldingen bevinden zich veel mensen die nog niet eerder bij de kerstavond aanwezig zijn geweest. Geurts heeft wel een vermoeden: “Ik denk dat onze samenleving misschien een stukje individualistischer is geworden. Dat dat steeds voelbaarder is voor mensen die niet mee kunnen doen. Daarom is de vraag naar een avond als deze misschien groter geworden.”
Vanaf 17.00 uur worden de gasten ontvangen in het Munttheater. Hier probeert de werkgroep meteen te zorgen dat niemand zich alleen voelt. “Wij proberen aan te voelen wat een goede match zou zijn en wie bij elkaar aan tafel zou passen”, vertelt Angela Geurts. Roy van der Heijden voegt daaraan toe: “Onze vrijwilligers (16 man, red.) sturen we altijd aan om op een rustig moment bij een tafel te gaan zitten. Zo kunnen ze het gesprek op gang brengen en mensen met elkaar in contact laten komen.” Daarna genieten de bezoekers van een vegetarisch en halal driegangendiner met soep, een buffet en een toetje. Zo is het eten geschikt voor iedereen.
Tekst gaat door onder de foto
Zonder sponsoren kan Kerstavond voor iedereen niet bestaan. Geurts: “Ik vind het geweldig dat er zoveel ondernemers een hart hebben voor hun medemensen en ons dit gunnen, zodat wij dit kunnen organiseren. Ze doen dat ook heel onbaatzuchtig; ze vragen daar niets voor terug.” Voor Roy en Angela is de avond geslaagd als iedereen met het kerstgevoel en een gevoel van samenzijn aan de feestdagen begint.
200 cadeautjes voor kinderen
Op 23 december, een dag voor Kerst, trok de werkgroep naar het AZC in Budel. Daar deelden ze 200 cadeautjes uit aan de kinderen in het asielzoekerscentrum. Op deze manier is er aan iedereen in de regio gedacht.
