Swartbroek zoekt adoptanten voor oorlogsgraven: ‘Jonge mensen extra welkom’

Miljoenen vaak jonge mensen zijn om het leven gekomen in de strijd tegen het fascisme tijdens de Tweede Wereldoorlog. Om de herinnering aan hen levend te houden worden ze jaarlijks herdacht, vaak op militaire begraafplaatsen. Om het bewustzijn te vergroten, roept de Dorpsraad Swartbroek in samenwerking met de Stichting 4 en 5 mei Weert mensen op een graf te adopteren. “Hopelijk voelen vooral jonge mensen zich geroepen.”

In Swartbroek zijn op de Britse begraafplaats 51 graven. Daarvan zijn 29 inmiddels onder beheer van een adoptant. “Dus dat betekent dat we voor 22 graven nog mensen zoeken”, zegt Frank Everaerts van de Dorpsraad. “Belangrijkste doel is feitelijk dat we het bewustzijn willen vergroten. De meeste graven zijn geadopteerd door mensen die een link hebben met degene die daar ligt. Maar het zou fijn zijn als alle graven geadopteerd worden. Het liefst natuurlijk door jonge mensen, want we moeten dit aan elke generatie doorgeven.”

Heel praktisch gezien is het adopteren van een militair graf weinig werk. Het zijn Britse soldaten en het kerkhof is zelfs Brits grondgebied, dus in die hoedanigheid worden de graven verzorgd en het terrein bijgehouden. De bedoeling is dat een adoptant een keer per jaar een bloemetje legt en als het even kan de jaarlijkse herdenking bijwoont, of Remembrance Day (11 november), 22 september (de bevrijding van Swartbroek) of met Kerst een bezoek brengt.

“De jaarlijkse herdenking willen we gaan moderniseren, ook om jonge mensen erbij te houden”, zegt Frank Everaerts. Zodra alle graven geadopteerd zijn, worden de adoptiecertificaten uitgereikt. Tijdens dat moment zal ook een presentatie worden gegeven over het zoeken naar het verhaal achter de graven, een bijzonder eerbetoon aan de gevallenen en een waardevolle inkijk in hun geschiedenis.

Wie een graf wil adopteren kan zich melden op de website van de stichting 4 en 5 mei Weert.