Tankwagen ramt alle hoogteportalen bij brug Kelpen, verkeersregelaars komen tóch weer terug

Nog geen 24 uur nadat de Provincie Limburg aankondigde de verkeersregelaars bij de bruggen in Kelpen en Roosteren weg te halen, komen ze toch weer terug. De reden is een ongeval dat dinsdagochtend aan de Kelperbrug gebeurde. Een tankwagen ramde alle vier de hoogteportalen, verspreid over enkele honderden meters, laat de provincie weten.

In een toelichting op het incident zegt een woordvoerder van de Provincie Limburg:  “Na deze aanrijdingen is de chauffeur doorgereden en heeft het beschadigde voertuig brokstukken achtergelaten. Dat is volstrekt onverantwoord. De hoogteportalen staan er om te voorkomen dat te zwaar verkeer de brug gebruikt en ervoor te zorgen dat het overige verkeer veilig gebruik kan blijven maken van de brug.”

De schuld van enkelen

Ondanks dat er elke keer zich nieuwe incidenten voordoen wil de provincie Limburg niet alle bestuurders over één kam scheren: “Het overgrote deel van het vrachtverkeer houdt zich aan de ingestelde beperkingen en maatregelen. Dit incident laat tegelijkertijd zien dat de huidige hoogteportalen niet in alle gevallen kunnen voorkomen dat een te zwaar voertuig de brug bereikt. Daarom grijpen we direct in: de verkeersregelaars worden opnieuw ingezet. Zij blijven voorlopig aanwezig terwijl we werken aan aanvullende maatregelen om te zware voertuigen eerder te detecteren en chauffeurs te waarschuwen.”

Aangifte door provincie

Los van deze feitelijke informatie kan de provincie de eigen ergernis niet verbloemen: “Dit volstrekt onverantwoorde gedrag brengt de veiligheid van anderen in gevaar, veroorzaakt schade en leidt tot extra inzet en hogere maatschappelijke kosten. Dat vinden we onacceptabel. Daarom doen we aangifte van het incident.”

Ook incidenten bij Roosteren

Ook bij de brug in Roosteren komen de verkeersregelaars weer terug. Het incident dinsdag in Kelpen lijkt op de situatie van begin augustus in Roosteren. Toen ramde een vrachtwagen bij de brug daar een portaal, waardoor een automobilist aan de dood ontsnapte. Daarop werd besloten de eerder teruggetrokken verkeersregelaars bij beide bruggen toch weer in te zetten.

Die inzet, die ongeveer een maand duurde, eindigde afgelopen maandag. Binnen 24 uur moet de provincie dus weer terugkomen op het eigen besluit.

‘Bruggensoap’

Op sociale media worden de gebeurtenissen rond de beide bruggen al langere tijd betiteld als een “bruggensoap”. “Telkens als het even goed gaat wordt er afgeschaald, en zodra er dan weer wat gebeurt komen de brugwachters weer terug”, luidt een reactie.

Tegelijkertijd zijn  er ook andere reacties. Naar aanleiding van de eerdere inzet van verkeersregelaars maakte een inwoner van Roosteren een berekening van de kosten. Een berekening die door de provincie Limburg grotendeels werd bevestigd.

Alleen al in Roosteren kost de inzet van brugwachters ongeveer 100.000 euro op maandbasis. En ook vanuit de politiek kwamen er vragen, en was er ongerustheid.

Zo werden er afgelopen maandag nog vragen gesteld aan verantwoordelijk gedeputeerde Kuntzelaers (PRO), hoe hij de veiligheid kan garanderen toen bekend werd dat de verkeersregelaars gingen vertrekken. Ook op internet stelde verder iemand dat maandag nog een vrachtwagencombinatie moest worden tegengehouden.  

Kosten voor de provincie

Wat betreft de kosten stelt de provincie dat deze voorlopig bij hen komen te liggen, ondanks dat de bruggen eigendom zijn van Rijkswaterstaat. De wegen die over de bruggen lopen zijn dan weer eigendom van de provincie Limburg. Behalve het feit dat de kosten voorlopig dus provinciaal zijn, kan een woordvoerder momenteel niet verder ingaan op het kostenaspect.

Hoe nu verder?

Daar waar de provincie eerder telkens een einddatum aan de inzet van verkeersregelaars koppelde, wordt dat nu niet gedaan. In de praktijk blijkt dat deze verkeersregelaars op dit moment simpelweg onmisbaar zijn bij de handhaving, en dat andere alternatieven niet meteen voor het grijpen liggen.

Zo communiceerde de provincie uitgerekend maandag dat cameratoezicht geen oplossing biedt, het houdt namelijk het vrachtverkeer niet fysiek tegen, en er is te weinig politiecapaciteit voor de handhaving.

Is LiDAR de oplossing?

Waar nu nog bij de provincie aan gedacht wordt is zogenaamde LiDAR-technologie. Dat is een lasergericht controlesysteem dat volgens de provincie mogelijk meer soelaas kan bieden. Via dit systeem kunnen potientiële overtreders met hun te zware voertuigen eerder worden gedetecteerd en gewaarschuwd.

Of dit ook een functioneel systeem is dat ook bij de bruggen in Kelpen en Roosteren kan worden toegepast, is nog niet bekend. Ook over een eventuele ingangsdatum valt nog niks te zeggen. Tot die tijd zullen de verkeersregelaars bij beide bruggen een vertrouwd gezicht blijven.