Beste kabelskiërs ter wereld strijden in Weert om WK-titels

Het WK kabelskiën is voor de eerste keer neergestreken in Nederland en wel in Weert bij de IJzeren Man. Vanuit de hele wereld komen waterskiërs naar Limburg om een wereldtitel op hun naam te zetten. Weert is een weekend lang het epicentrum voor kabelskiërs.

Deelnemers komen uit alle windstreken: “Australië, Japan, Hongkong, Indonesië en Mexico”, vertelt organisator Marcel van Waarsenburg. “Het is toch fantastisch dat mensen bereid zijn hiernaartoe te komen.”

Topniveau

Hoewel kabelskiën vooral door recreanten wordt beoefend, in Limburg kun je op drie plekken over het water glijden, is de sport op topniveau nog relatief klein. Voor deelnemer Ralf Steinmetz (21) was het een thuiswedstrijd. Hij komt uit Weert en mag zich dit jaar Nederlands kampioen slalom noemen.

Tekst gaat verder onder foto

Op het WK ligt het niveau echter aanzienlijk hoger. Vrijdag kwam Steinmetz in actie en behaalde hij een dertiende plek in de open klasse. “Ik heb de finale niet gehaald, daarvoor had ik tiende of hoger moeten eindigen. Als ik naar mezelf kijk, heb ik ook niet zo goed geskied. In de trainingen heb ik laten zien dat ik beter kan.”

140 deelnemers in actie

De sfeer zit er goed in bij de IJzeren Man. De mensen langs de oever maken kabaal en juichen iedere deelnemer toe die op de ski’s stapt en vervolgens met 58 kilometer per uur vooruit wordt getrokken. “Ik denk dat we hier tussen de 500 en 1000 bezoekers per dag hebben,” zegt Van Waarsenburg, die penningmeester is van de Eerste Nederlandse Teleski Club (ENTC) in Weert. Zo’n 140 deelnemers komen in actie. Er wordt gestreden op drie disciplines: slalom, figuurskiën en schansspringen.

Nieuw wereldrecord?

Op de plas zijn tijdens eerdere wedstrijden al drie wereldrecords gevestigd. Volgens Van Waarsenburg zou het zomaar kunnen dat er nieuwe records worden gevestigd. De omstandigheden bij de IJzeren Man zijn namelijk ideaal. “De plas is twaalf jaar geleden aangelegd. Hij ligt diep in het landschap en is omgeven door bomen, waardoor je weinig last hebt van de wind. Daarnaast is het water relatief ondiep, waardoor de watertemperatuur ideaal is voor de skiërs.”

Titel verdedigen

Hoewel Steinmetz dit weekend niet meer in actie komt, geniet hij ervan dat het evenement in zijn thuisstad wordt georganiseerd. “Ja, dit is wel iets waarvan ik droomde.” Het kabelskiseizoen zit er na het WK zo goed als op en daarna zijn alle ogen weer gericht op volgend jaar voor Steinmetz: “Dan ga ik proberen mijn nationale titel te verdedigen.”

Tekst gaat verder onder foto

En om dat voor elkaar te krijgen, zal hij weer veel op het water staan bij zijn eigen vereniging bij de IJzeren Man. “Als je eenmaal gaat trainen, merk je dat het steeds beter gaat. Het is heel meetbaar: iedere training wil je weer een stapje beter worden. Ik ben best competitief, dus dat maakt het voor mij heel erg leuk.”

Geslaagd

Voor Van Waarsenburg is het WK nu al geslaagd. Zo’n tweeënhalf jaar voorbereiding ging eraan vooraf. “We zijn begonnen met een kerngroep van vier personen. Daarnaast hebben we zo’n zeventig vrijwilligers die dit weekend mogelijk maken. Als je kijkt hoe het nu verloopt, is het echt fantastisch.”