Doula’s als geboortecoach: ‘Bieden emotionele steun en stellen ouders gerust’

Midden-Limburg verwelkomde vorig jaar bijna 2000 baby’s, werd deze week bekend. In enkele gevallen kiezen vrouwen ervoor om zich tijdens hun zwangerschap en bevalling te laten begeleiden door een doula. Deze begeleiders bieden voornamelijk emotionele steun en helpen vrouwen en hun partners om de bevalling zo rustig mogelijk te laten verlopen.

“De verloskundige is er voor de medische handelingen. Wij zorgen voor rust en bewaken de wensen van de barende vrouw”, zegt doula Kara van der Velden uit Herten. Hoewel doula’s soms een zweverig imago hebben, benadrukt Kara dat hun werk juist realistisch en praktisch is. “We zijn er om emotionele steun te bieden en de bevalling zo soepel mogelijk te laten verlopen.”

Julia Putman opereert als doula vanuit Weert en geeft aan dat ze bijvoorbeeld veel verwijzingen krijgt van ouders met angst. “Door de continue zorg die ik kan bieden, zijn ouders vaak al meer gerustgesteld.”

Wisselende ervaringen

De ziekenhuizen in Weert en Roermond laten weten dat doula’s welkom zijn als de barende vrouw daarvoor kiest, maar dat hun aanwezigheid niet vaak voorkomt. Toch hebben de meeste verloskundigen wel al eens te maken gehad met een doula. De samenwerking tussen doula’s en de reguliere geboortezorg verschilt per situatie, blijkt uit een rondgang.

Verloskundigepraktijk Bollebuik uit Echt heeft wisselende ervaringen. “Als doula’s zich houden aan hun eigen rol en zich niet mengen in het medische beleid, kunnen ze absoluut een meerwaarde zijn. Maar we hebben ook wel eens meegemaakt dat dit niet gebeurde.”

‘Dure vorm van zorg’

Verloskundigenpraktijk Weert is wel positief. “Als er een doula bij is, werkt dat meestal heel fijn. Ze ondersteunen de vrouw en haar partner echt en kunnen een waardevolle aanvulling zijn op het hele traject”, zegt een medewerker. Wel is het een dure vorm van zorg, zo vertelt ze. “Waardoor het nu vooral toegankelijk is voor mensen die het kunnen betalen. Doula’s zijn eigenlijk ontstaan doordat er in de geboortezorg veel bezuinigd is. In een ideale situatie zou deze ondersteuning voor iedereen beschikbaar moeten zijn. Voor vrouwen en hun partners kan een doula extra steun en continuïteit bieden tijdens de gehele zwangerschap.”

Doula Julia geeft juist aan dat er vaak meer mogelijk is, ook bij geldproblemen. “Sommige doula’s bieden bijvoorbeeld één of twee trajecten per jaar gratis aan. En er zijn altijd afspraken te maken. Zo ben ik groot voorstander van diensten ruilen. Als iemand bijvoorbeeld heel handig is met websites en mij daarmee kan helpen in ruil voor begeleiding, is dat zeker een optie.”