Voor een operatie naar Weert: patiënten uit Maastricht maanden eerder geholpen

De nauwe samenwerking tussen de ziekenhuizen in Weert en Maastricht (SJG en MUMC+) begint steeds meer vorm te krijgen. Maastrichtenaren worden vaker geopereerd in Weert, met als resultaat dat de zorg in het Weerterland behouden blijft en er meer ruimte ontstaat voor academische zorg vanuit de provinciehoofdstad.

Bestuurder Gertjan Kamps is tevreden met de samenwerking tot nu toe: “Het gaat goed. De inhoud komt veel meer op gang.” Ook steeds meer patiënten merken dat de ziekenhuizen samenwerken, bijvoorbeeld door kortere wachtlijsten.

Zorg behouden

In 2024 is SJG overgenomen door het ziekenhuis in Maastricht. Het Weertse ziekenhuis fungeert in de praktijk nog altijd zelfstandig, maar de overname vormde een belangrijke stap in de samenwerking tussen beide ziekenhuizen. Weert vreesde van een klein maar belangrijk streekziekenhuis uitgekleed te worden tot een ouderenziekenhuis. Maastricht hunkerde naar meer ruimte voor de academische kant van het ziekenhuis. Maastricht is namelijk het enige van de acht umc’s in Nederland dat naast academisch ook algemeen ziekenhuis is.

Door eenvoudigere operaties vanuit Maastricht naar SJG te verplaatsen, wordt de positie van beide ziekenhuizen versterkt. “Vanuit Maastricht houdt dat in, dat de academische zorg voor heel Limburg behouden blijft en van onze kant betekent het, dat er een ziekenhuis in Weert blijft bestaan”, legt Kamps uit.

Lees ook: Patiënten in ziekenhuis Weert mogelijk eerder naar huis door innovatieve methode

Half jaar eerder aan de beurt

De verplaatsing van operaties betekent wel dat patiënten van MUMC+ naar Weert moeten komen. Volgens topman Kamps gebeurt dat al: “De wachttijd hier in Weert is heel kort. Ik heb geleerd dat mensen voor een week korter wachten best een kwartier verder willen rijden. Tussen Weert en Maastricht zit ongeveer 45 minuten, maar je bent hier een half jaar eerder aan de beurt.”

Vertrouwd gezicht

En er is nog een voordeel: “Je wordt geholpen door de dokter die je ook in Maastricht al had gezien”, zegt Kamps. Dokters in dienst van SJG reizen voor de spreekuren naar Maastricht. Vervolgens moeten de patiënten op de dag van de operatie naar Weert komen, waar een vertrouwd gezicht ze ontvangt. De operaties van Maastrichtse patiënten in Weert zijn met name op het gebied van orthopedie en gynaecologie.

Een concreet voorbeeld van deze verschuiving zijn artrosepatiënten. Dit jaar zijn er al 100 overgestapt naar SJG, “en we zullen volgend jaar richting de 150 gaan”, zegt Kamps.

Borstkanker en ict

Niet alleen worden patiënten overgeplaatst, maar de bedoeling is ook dat de ziekenhuizen elkaar aanvullen, bijvoorbeeld op het gebied van borstkankerzorg: “Weert wil een belangrijke plek innemen in het leveren van vooraanstaande borstkankerzorg. Nu heeft Maastricht ook borstkankerzorg als academisch speerpunt; ze zijn bijvoorbeeld goed in bepaalde reconstructies. We hebben daar nog geen patiëntenuitwisseling in, maar we overleggen wel al over patiënten. We zullen toegroeien naar een centrum voor borstkankerzorg, georganiseerd door Weert en Maastricht.”

Waar Weert patiënten overneemt van Maastricht, helpt MUMC+ SJG dan weer op organisatorisch niveau. “Maastricht zal waarschijnlijk in de toekomst heel veel van onze ict-ontwikkeling en onderhoud kunnen overnemen. En dat zijn vaak kwetsbare functies om als klein ziekenhuis goed in stand te kunnen houden.”

Overstap naar de academische zorg

Topman Kamps’ carrière is zelf ook een voorbeeld van de samenwerking. In 2006 startte hij als KNO-arts in Weert. Geleidelijk wist hij zichzelf omhoog te werken tot hoofdbestuurder van SJG. In september verruilt hij zijn plek binnen SJG voor een nieuwe topfunctie – Chief Operating Officer – in het academische Maastricht UMC.

Een voorwaarde voor zijn overstap naar het grotere academische ziekenhuis was het verbond tussen SJG en MUMC+: “Voor mij was de uitdaging dat ik een grotere impact kan gaan maken voor een grotere groep Limburgers en dat ik kan bijdragen aan onderzoek, ontwikkeling en onderwijs. Maar het mooie is dat SJG binnen het concern van Maastricht valt. Mijn betrokkenheid in Weert zal wel minder zijn, maar ik blijf toch verbonden met de organisatie waar ik al 20 jaar werk.”