‘Boete goedkoper dan omrijden’, truckers negeren bewust afsluiting brug Roosteren

Vrachtwagenchauffeurs negeren bewust de afsluiting van de brug over het Julianakanaal in Roosteren. Af en toe een bekeuring krijgen is namelijk een stuk goedkoper dan structureel de omleidingsroute volgen. Dat is in elk geval wat de politie ervaart van chauffeurs tijdens controles. Ook brugeigenaar Rijkswaterstaat is hier inmiddels van op de hoogte.

“Wij zijn hier door de politie inderdaad over geïnformeerd”, zegt een woordvoerder van Rijkswaterstaat na vragen van VML Nieuws. De brug in Roosteren is sinds afgelopen kerst afgesloten voor zwaar verkeer vanwege twijfels over de constructie.

De brugafsluiting dreigt ondertussen een langdurige affaire te worden voor Rijkswaterstaat en daarmee ook steeds meer een hoofdpijndossier. Eind vorig jaar bleek bij inspectie van de bruggen in Echt, Illikhoven en Roosteren dat de technische staat van de kunstwerken vragen opriep. Op basis hiervan gingen voor alle drie de bruggen gewichtsbeperkingen gelden.

De strengste gold voor Roosteren, namelijk 3,5 ton. Inmiddels is de beperking in Roosteren omgezet naar een algehele afsluiting voor vrachtwagens, bussen en tractoren. Die 3,5 ton bleek namelijk moeilijk te handhaven, stellen desgevraagd zowel de politie als Rijkswaterstaat.

Lees ook: Bruggen Julianakanaal slijten sneller dan gedacht, zwaar verkeer omgeleid

Tekst gaat verder onder foto

Geen waterdichte controle

Het grootste probleem waar Rijkswaterstaat momenteel tegenaan loopt is dat er aanvullend onderzoek nodig is naar de exacte staat van de brug en de risico’s. Daar is echter vooralsnog geen budget voor. Dat maakt dat vervoerders op eigen kosten een omweg van Maaseik via Ittervoort richting Roosteren en omgekeerd moeten maken: enkele reis een slordige 30 kilometer extra.

Een aantal van hen weigert dat, en stelt dat omrijden qua brandstof en arbeidsloon duurder is dan een bekeuring van 130 euro. Bij de brug wordt namelijk alleen steekproefsgewijs gecontroleerd, dus de kans op een prent is relatief beperkt.

Bewuste overtreders en twijfelaars

Politiecontroles tonen aan dat het verbod op grote schaal genegeerd wordt. In 25 minuten tijd constateerde de politie deze week acht overtreders: “En het blijft maar doorgaan, we zijn hier nog niet weg”, meldden de wijkagenten van Echt-Susteren op Instagram.

Een observatie ter plaatse door VML Nieuws bevestigt het beeld dat de politie schetst qua overtredingen. Tegelijkertijd is niet elke overtreder een bewuste overtreder, is in politiekringen te horen. “Er zijn ook buitenlanders bij die blind op hun navigatie rijden, en vervolgens aan het twijfelen slaan bij al die verbodsborden. Aangezien de brug echter fysiek niet is afgesloten, is het vervolgens aanlokkelijk om toch door te rijden.”

Lees ook: Rijkswaterstaat: ‘Naleving bij afgesloten brug Roosteren moet beter’

Tekst gaat verder onder foto

En dat laatste vormt een extra belemmering voor Rijkswaterstaat bij de handhaving. De organisatie wil namelijk liever geen fysieke obstakels plaatsen. Hulpdiensten moeten ook met grotere voertuigen bij eventuele calamiteiten de brug over kunnen.

Daarnaast hebben twee busbedrijven, waaronder Arriva, een uitzondering gekregen op het verbod. In overleg met politie en de provincie als wegbeheerder bekijkt Rijkswaterstaat momenteel welke mogelijkheden er zijn om tot een betere handhaving te komen.

Nog een uitdaging

Mocht er een oplossing gevonden worden, dreigt er binnenkort nog een extra uitdaging. Vanaf ongeveer half augustus tot half oktober gaat de rotonde in Roosteren namelijk op de schop. Deze rotonde wordt dan deels afgesloten en er komt een tijdelijke bypass. Omwonenden zijn inmiddels op de hoogte gesteld van de werkzaamheden.

Op dit moment worden vrachtwagens die vanaf Maaseik komen en die vanwege de afgesloten brug niet verder mogen, via de rotonde de mogelijkheid geboden alsnog om te keren richting Maaseik, en de omleidingsroute via Ittervoort te volgen.

Tekst gaat verder onder foto

Waarom brug niet sneller aanpakken?

De gang van zaken rond de afsluitingen roept vragen op wat betreft de positie van Rijkswaterstaat. Er is momenteel namelijk geen enkel perspectief op een spoedige oplossing. De rekening wordt met de omleidingen bij het wegverkeer gelegd. Nederland staat daarnaast bekend om de eigen expertise wanneer het gaat om watergerelateerde infrastructuur.

Is het dan niet heel gek dat Rijkswaterstaat vanwege geldgebrek niet in staat is om een relatief simpele brug te onderzoeken, en de vervoerssector perspectief te bieden? De woordvoerder van Rijkswaterstaat kan zich bij de vraag iets voorstellen, en geeft aan het zelf een erg vervelende situatie te vinden. “Het probleem is echter dat wij van hogerhand budgetten krijgen toegewezen, en zonder die budgetten kunnen we simpelweg niks.”